Truyện tranh Hartford và Skyler Cooper gặp nhau lần đầu tại OutFest ở Los Angeles. Hartford đã ở đó với một loạt phim mà cô ấy đã làm việc có tên Trung tâm đê điềuvà Cooper đã công chiếu bộ phim ngắn của mình, Anh hùng sao hỏa.

Bộ phim đã ảnh hưởng sâu sắc đến Cooper. Trong khi làm phim, anh ấy đã xác nhận danh tính chuyển giới của mình, và bộ phim đã nói chuyện với Hartford. Vừa xem, cô phải gặp người đàn ông đứng sau bộ phim.

“Tôi yêu những gì Skyler đã làm,” Hartford nói. “Tôi chạy đến gần anh ấy, đấm vào tay anh ấy như thể chúng tôi đang ở trên sân chơi, và nói 'Bây giờ chúng ta là bạn của nhau!' Sau đó tôi quay người bỏ chạy ”.

Hóa ra, đó là sự khởi đầu của một mối quan hệ công việc và tình bạn đẹp đẽ. Nói chuyện với cả hai trong một cuộc phỏng vấn cho Tháng tự hào, giữa họ có một tình cảm và sự tôn trọng không thể nhầm lẫn, nhưng cũng có một sự hài hước thực sự dễ lây lan.

Hartford, một người hâm mộ kinh dị lâu năm, đã nhìn thấy điều gì đó ở Cooper, một điều gì đó hấp dẫn nếu bạn muốn, mà cô ấy biết là hoàn hảo cho một dự án mà cô ấy đang thực hiện có tên Vùng xám, một câu chuyện đen tối sử thi về bí ẩn và thiên thần.

“Cô ấy đã gửi cho tôi kịch bản, và điều đó thật tuyệt vời,” Cooper nói. “Nó có độ sâu đô thị, huyền bí đối với nó. Comika đang tấn công cái thiện và cái ác trong bối cảnh hiện đại. Cô ấy là một nhà văn tuyệt vời và cô ấy đã viết một câu chuyện xuất sắc. ”

Hartford hiện đang làm việc để tài trợ cho chương tiếp theo của dự án, nhưng cả hai đều không được nghỉ ngơi trong thời gian chờ đợi. Khi tôi viết điều này, Cooper đang chuẩn bị ra mắt với tư cách là người chuyển giới đầu tiên, theo như chúng ta biết, người đã từng đảm nhận vai Othello của Shakespeare. Buổi biểu diễn sẽ diễn ra tại Lễ hội Livermore Shakespeare ở California.

Bước chân vào không gian kinh dị là điều gần đây hơn đối với Cooper. Chỉ đến năm 2018, anh ấy mới xuất hiện trong dây thòng lọng, một bộ phim của Evan Cecil. Đó là câu chuyện về một rodeo ma quỷ và những người đàn ông và phụ nữ độc ác điều hành nó.

Cooper thừa nhận điều đầu tiên anh ấy làm khi nhận vai trong phim là nhìn và xem anh ấy sống sót được bao lâu.

Điều mà anh ta không mong đợi là sự xác nhận mà anh ta tìm thấy khi làm phim. Đây là bộ phim đầu tiên anh ấy đóng sau khi chuyển giới, nhưng anh ấy đang đóng vai một phụ nữ cis trong phim. Một trong những bạn diễn của anh ấy tình cờ là Karen Grassle, người đóng vai Caroline Ingalls trên Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên. Grassle tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của Cooper với đạo diễn ngay trong buổi quay và tiến lại gần nam diễn viên để hỏi anh ta muốn được giải quyết như thế nào.

Hóa ra, Grassle có một đứa con trai chuyển giới nên cô ấy biết một số điều mà Cooper đang phải đối mặt, và cô ấy muốn khiến anh ấy thoải mái nhất có thể trên phim trường.

“Thật vô cùng xúc động khi có được sự xác nhận đó từ Karen,” nam diễn viên nói.

*** CẢNH BÁO SPOILER: Nhân vật của Cooper là một người sống sót trong phim, một kỳ tích hiếm có đối với các nhân vật da màu trong hầu hết các phim kinh dị mà chủ nghĩa toke đã phát triển mạnh, đặc biệt là trong các phiên bản màn ảnh rộng chính thống. Đó chỉ là một trong những điều mà Hartford, bản thân cô, đang nỗ lực để xóa tan. KẾT THÚC SPOILER ***

“Vấn đề đại diện. Khi chúng tôi có nhiều nhân vật hơn không phải là một câu chuyện ngắn, vì chúng tôi có nhiều nhân vật thực hơn không phải là trò đùa hay sự bao hàm, những gì chúng tôi tạo ra là một tấm thảm không chỉ tươi sáng hơn mà còn có những câu chuyện gây tiếng vang và thực sự ám ảnh, ” cô ấy đã giải thích. "Với Vùng xám, Tôi đang tạo ra những nhân vật chỉ là chính họ và là một phần của câu chuyện mà không phải là một tác phẩm nhại. Đó là điều tuyệt vời về thể loại này. Có chỗ cho loại câu chuyện của tôi ngay bên cạnh những bộ phim Rob Zombie và những tên sát nhân thập niên 80 ”.

Điều này đã mở ra một cánh cửa đưa chúng ta trở lại với những bộ phim kinh dị cổ điển và những bộ phim không chỉ mang tính đột phá mà còn có ý nghĩa đối với cả Hartford và Cooper.

“Đó là lý do tại sao Romero của Night of the Living Dead thật tuyệt vời, ”Hartford nói. “Hãy nhìn những gì Duane Jones đã làm với vai diễn đó. Nhìn vào chuỗi cuối cùng đó làm gì. Nhìn vào bình luận đó. Nó làm tôi rối tung lên! Đó là một số cách kể chuyện! Romero đã làm tôi rối tung lên. Tôi là một đứa trẻ bình thường, tôi đã thấy điều đó, và bây giờ tôi thật kỳ lạ. Tôi đổ lỗi cho Romero ”.

"Chúng ta hãy đi đến Điềm báo và Chuyên gia trừ quỷ, ”Cooper nói thêm. “Những bộ phim đó có nền tảng nhân vật nghiêm túc. Chúng cho phép bạn đến gần hơn với các nhân vật để khi có điều gì đó xảy ra với họ, bạn thực sự kết nối với nó và nó ảnh hưởng đến bạn. Thích với Baby của Rosemary... "

"Đúng! Đó là về con người, ”Hartford nhảy vào.“ Về cơ bản, chồng cô ấy đã bán cô ấy làm nô lệ tình dục vì sự hám lợi và lòng tham muốn có một sự nghiệp diễn xuất tốt hơn. Tôi nghĩ rằng có rất nhiều chỗ cho kiểu kể chuyện đó. Tôi luôn có một mối tình lãng mạn với kinh dị. Tôi chưa bao giờ thấy máu me nhiều, nhưng gần đây tôi đã xem một bộ phim có tên Baskin và sau đó tôi vẫn phải ở trong phòng của mình. Nó thật đẹp và thật đáng sợ! "

Đối với việc nhìn thấy chính mình trong các bộ phim thể loại, cả Hartford và Cooper đều đang làm việc với Vùng xám và hơn thế nữa. Đối với Cooper, điều đó bắt đầu với quá trình thử giọng.

“Tôi nghĩ điều quan trọng nhất đối với các diễn viên da đen, diễn viên chuyển giới, v.v. là phải xuất hiện,” anh nói. “Có thể có những lớp bạn có thể đưa đến một vai trò mà họ không cân nhắc khi đặt thông báo tuyển diễn viên. Trân trọng yêu cầu buổi thử vai đó và nếu bạn đảm bảo, hãy cho họ thấy những gì bạn có thể mang lại cho vai trò đó mà có thể không được viết cho bạn. "

“Khi tôi đang làm việc trên kịch bản phim của riêng mình,” anh ấy nói thêm, “một người bạn làm việc tại Dreamworks đã nói với tôi nếu bạn đang viết kịch bản và bạn muốn một nhân vật được chọn là người da đen, thì bạn cần viết điều đó vào, bởi vì nếu bạn không làm vậy thì chúng sẽ bị biến thành màu trắng. Tôi nghĩ rằng đó chỉ là một năm trước đây tôi đã nghe thấy điều đó. ”

"Đó là bởi vì 'màu trắng' là mặc định," Hartford nói. “Nếu Clint Eastwood và Tim Burton tạo ra những bộ phim chủ yếu là người da trắng thì đó không phải là vấn đề lớn nhưng khi Jordan Peele nói rằng anh ấy chỉ muốn đóng vai chính da đen thì sẽ có một sự náo động. Màu trắng và thẳng là mặc định. ”

“Tuy nhiên, nó không chỉ có trong phim,” Cooper chỉ ra. “Chúng ta đang sống trong một đất nước đang cố gắng xóa bỏ những người chuyển giới. Là một người chuyển giới, đó là sự sống hay cái chết. Họ đang cố xóa chúng ta khỏi sự tồn tại. "

Đáng buồn thay, những gì Cooper nói là đúng.

Trên toàn quốc, chúng tôi đã chứng kiến ​​sự thoái lui của quyền chuyển đổi giới tính, từ khả năng phục vụ trong quân đội đến các biện pháp bảo vệ chung chống lại sự phân biệt đối xử khi tìm kiếm dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Phụ nữ da màu chuyển giới đang bị sát hại với tỷ lệ tàn khốc và cơ quan thực thi pháp luật đang làm rất ít để ngăn chặn điều đó.

Khi chúng tôi đưa ra điều này, chúng tôi thường bị buộc tội là chính trị, nhưng sự kỳ thị đó không đến từ chúng tôi. Các chính trị gia đã chính trị hóa danh tính của chúng tôi khi họ đưa ra các đạo luật rộng rãi lên án sự tồn tại của chúng tôi. Các chính trị gia đã chính trị hóa danh tính của chúng ta khi họ biến chúng ta thành “người khác”, qua đó họ có thể đánh lạc hướng cử tri khỏi những vấn đề quan trọng hơn.

Đây là lý do tại sao biểu diễn chuẩn hóa lại quan trọng và tại sao chủ nghĩa mã hóa lại có sức hủy diệt khủng khiếp. Người da màu, nam và nữ chuyển giới, nam và nữ đồng tính tồn tại. Nhìn thấy bản thân được đại diện không chỉ củng cố sự tự tin của chúng ta, mà còn xác nhận sự tồn tại đó với phần còn lại của thế giới.

Có, ngay cả trong làm phim kinh dị.

Rất may, chúng tôi có những người đàn ông và phụ nữ như Skyler Cooper và Comika Hartford ở tuyến đầu trong nhiệm vụ này.