Những người hâm mộ HP Lovecraft gần đây đã có một khoảng thời gian khá sôi nổi, với không phải một mà là hai trò chơi ra mắt dựa trên tác phẩm của Lovecraft. Những năm trước Call of Cthulhu đã rất tốt khi đặt bút và giấy RPG vào bên trong Xbox của tôi, và năm nay chúng tôi đủ may mắn để thăm lại thế giới của phantasmagorical một lần nữa với việc phát hành Frogwares Thành phố chìm.

Thành phố chìm theo mắt riêng, Charles Reed đến Oakmont Massachusetts. Một địa điểm mà anh ta được dẫn đến là kết quả của những tầm nhìn đáng sợ và kinh hoàng. Oakmont là một hòn đảo nằm trên chính nó sau một trận lụt bí ẩn khiến một nửa thành phố chìm trong nước và nửa giếng còn lại trên đường chìm xuống.

Ngay khi Reed đến, Robert Throgmorton, một trong những nhân vật nổi tiếng ở Oakmont, chào đón. Reed được giao nhiệm vụ tìm ra kẻ đã giết con trai của Throgmorton, điều này đóng vai trò như một hướng dẫn cho tất cả các cơ chế trò chơi đồng thời đưa bạn vào câu chuyện lớn hơn chưa ra mắt.

Nhà phát triển, Frogwares nổi tiếng với khả năng điều tra, nhập vai Sherlock Holmes lần này các tựa game sẽ tiến sâu vào đất nước Lovecraft. Không có gì ngạc nhiên khi phát hiện ra điều đó Thành phố chìm ban đầu sẽ là một người khác Sherlock Holmes tiêu đề trước khi được biến thành như bây giờ. Rất nhiều yếu tố điều tra từ trò chơi Holmes tạo nên những phần liên quan nhất của Thành phố chìm.

Trò chơi không ràng buộc mình vào một câu chuyện Lovecraft cụ thể. Thay vào đó, nó lấy từ những mảnh ghép của thần thoại để tạo ra một tấm thảm phong phú. Đáng chú ý nhất, có một phần nặng nề Sự thật liên quan đến quá cố Arthur Jermyn và gia đình của anh ấy cũng như Cái Bóng Trên Innsmouth. Sự kết hợp giữa làm việc trên vật liệu Lovecraft trong khi tạo ra các khu vực mới làm cho Thành phố chìm một niềm vui cho những người hâm mộ Lovecraft nhưng có thể tiếp cận được với những game thủ không có kiến ​​thức về nền tảng của nó.

Có rất nhiều công việc điều tra đang được thực hiện ở Oakmont. Điều này mở rộng đến tường thuật nhiệm vụ chính và phụ. Chúng xoay quanh việc điều hướng đến một địa chỉ trên bản đồ của bạn, bạn thực hiện bằng cách kiểm tra các đường giao nhau để xác định vị trí chính xác. Việc phải thực sự tìm kiếm một địa điểm làm cho trải nghiệm có cảm giác thế giới thực hơn một chút so với cách tiếp cận tuyến đường được đánh dấu phổ biến hơn trong hầu hết các trò chơi thế giới mở. Chắc chắn, cần nhiều thời gian hơn nhưng có điều gì đó khiến bạn cảm thấy gắn bó hơn với thế giới trong cách tiếp cận này.

Khi bạn xác định được vị trí của mình, bạn đi vào tòa nhà và bắt đầu tìm kiếm manh mối. Các manh mối có nhiều cách. Kiểm tra các vật phẩm, sử dụng khả năng nhìn của bạn để khám phá các mảnh của những gì đã xảy ra tại địa điểm và chỉ cần sử dụng các kỹ năng thám tử. Những manh mối này thường cung cấp cho bạn một số manh mối hoặc vị trí khác để điều tra.

Các tòa nhà bạn tìm kiếm, thường có rất nhiều quái vật đang chờ đợi. Bây giờ, vì đây là một trò chơi kinh dị sinh tồn, thật khôn ngoan nếu lẻn xung quanh và tiết kiệm đạn và tài nguyên nhưng thành thật mà nói, đối với tôi, việc lén lút diễn ra khá lâu. Phần lớn, tôi sẽ đi vào và tiêu diệt quái vật một cách chiến thuật để cho tôi quyền thống trị tòa nhà tự do. Điều này dẫn đến một kết quả tốt hơn khi tìm kiếm manh mối và vật liệu chế tạo.

Hệ thống chế tạo rất cơ bản. Bạn đi tìm các vật phẩm có khả năng kết hợp với các vật phẩm khác để tạo ra đạn và thuốc. Chỉ cần đánh dấu bất cứ thứ gì bạn muốn chế tạo và nhấn giữ một nút trên bộ điều khiển của bạn dễ dàng sử dụng bất cứ thứ gì bạn đang tìm kiếm để thêm vào kho của mình.

Để tiến triển trong một số cuộc điều tra nhất định, cần phải tìm hiểu sâu hơn bằng cách đi đến tòa thị chính, đồn cảnh sát, bệnh viện hoặc thư viện để tham khảo chéo các phát hiện nhất định. Tôi thực sự rất thích người thợ này, rất giống với cách tiếp cận tương tự để tìm kiếm bản đồ của bạn cho các vị trí nhất định, tôi thấy rằng việc phải đặt ủng xuống đất để tìm manh mối thực sự rất bổ ích… lúc đầu.

Thành phố chìm phải chịu thời gian tải khủng khiếp và liên tục kết hợp với những gì kết thúc là quá nhiều chuyến đi xuyên thành phố. Thời gian tải đến với bạn theo nhiều cách khác nhau, gây khó chịu nhất khi tải vào một trò chơi mới, sử dụng các trung tâm du lịch “nhanh” và đôi khi tạm dừng ngắn để vào một tòa nhà. Trong vài giờ đầu tiên của tôi với trò chơi, tôi thấy những điều này ở mức bán chấp nhận được nhưng thời lượng chạy xung quanh mà trò chơi này buộc bạn kết hợp với các vấn đề tải là vấn đề có thể nói là ít nhất.

Tôi đã đề cập rằng có rất nhiều hoạt động chạy qua lại thành phố và đó có lẽ là một cách nói quá. Có rất nhiều thứ để xem trong thế giới giàu cảm hứng, tất cả đều chứa đầy những cái nháy mắt và gật đầu của Lovecraftian. Nhưng, sau một vài chuyến đi, nó bắt đầu cảm thấy trống rỗng. Vấn đề là không có nhiều công dân Oakmont xếp hàng trên đường phố, chịu ảnh hưởng của sự điên cuồng. Sự trống trải đến từ việc thiếu tính tương tác. NPC không nói hoặc nói rất ít. Tôi rất muốn có nhiều tương tác hơn trên đường phố. Có một số sự kiện hoặc câu chuyện bên lề bất ngờ xảy ra trên đường phố sẽ là một chặng đường dài để làm cho thế giới cảm thấy sống động hơn. Khi nó vẫn còn, chạy từ nơi này sang nơi khác bắt đầu cảm thấy cũ khá sớm.

Một phần của kinh nghiệm điều tra tóm tắt là tổng hợp các manh mối trong “cung điện tâm trí” của bạn. Điều này được minh họa bằng những dòng đối thoại được đơn giản hóa hiển thị sự thật về những manh mối của bạn. Bạn có thể ghép chúng lại với nhau để khám phá kết quả cuối cùng của nhiệm vụ cụ thể đó. Những điều này có thể dẫn đến nhiều kết quả tùy thuộc vào những gì bạn ghép lại và suy luận. Theo cách đó, trò chơi dường như cung cấp cho bạn sự lựa chọn về bên mà bạn muốn sát cánh cùng. Nó làm cho trò chơi cảm thấy cởi mở hơn một chút kết thúc theo cách đó và tôi hoàn toàn có thể đạt được điều đó trong một môi trường thế giới mở.

Trước khi trò chơi bắt đầu, bạn sẽ được chào đón bằng một thông báo có nội dung:

Lấy cảm hứng từ các tác phẩm của HP Lovecraft, The Sinking City mô tả một thời đại mà dân tộc, chủng tộc và các dân tộc thiểu số khác thường xuyên bị xã hội ngược đãi. Những định kiến ​​này đã và vẫn là sai, nhưng đã được đưa vào để miêu tả chân thực về thời đó, thay vì giả vờ như chúng chưa từng tồn tại.  

Dũng cảm. Nghiêm túc, táo bạo. Bắt đầu một trò chơi với sự trung thực, minh bạch và một cách tiếp cận kiên định để gắn bó với sự thật là điều đáng khen ngợi. Đáng buồn thay, sự phân biệt chủng tộc và sắc thái bài ngoại rất nặng nề vào thời điểm đó và Frogwares không né tránh nó. Điều này dẫn đến một số cuộc đối thoại và lựa chọn bạn phải thực hiện trong trò chơi trở nên khó khăn hơn, tạo ra cảm giác mà tôi chưa từng có trong bất kỳ trải nghiệm chơi game nào gần đây của mình. Trò chơi không đứng về phía nào hoặc cố gắng thể hiện bất cứ điều gì dưới bất kỳ ánh sáng của chương trình nghị sự nào, nó chỉ đơn giản là cung cấp cho bạn sự thật.

Các yếu tố chính của một câu chuyện Lovecraft không phải là điều dễ dàng nhất để đưa vào video game định dạng. Sự sợ hãi hiện hữu, sự điên loạn trong yên lặng, sự tỉnh táo sa sút kết hợp với cảm giác bị cô lập khó có thể thể hiện được ở định dạng tương tác mà phần lớn những gì bạn đang làm được cho là “vui vẻ”. Nhưng, tôi thực sự phải giao nó cho Frogwares trong việc phát triển một trải nghiệm sử dụng đồng thời tất cả những phần đó với các tính năng bắn súng truyền thống và thế giới mở hơn.

Tất nhiên Sanity đóng một vai trò quan trọng trong trò chơi. Cùng với thanh sức khỏe của bạn là thanh tỉnh táo của bạn. Điều này được hạ thấp khi đưa vào các kịch bản kinh hoàng. Các tác dụng phụ của việc mất đi sự tỉnh táo của bạn đến dưới dạng ảo giác và thậm chí là tự tử. Tất cả các chủ đề nặng nề hoàn toàn đứng trong bài kiểm tra Lovecraft.

Thành phố chìm là một thành tựu phantasmagorical. Sự chú ý cẩn thận dành cho những câu chuyện thần thoại được đền đáp trong sự nhập vai của thế giới. Bất chấp thời gian tải, trò chơi đã loại bỏ yếu tố "vui vẻ" và mang đến cho chúng ta một thứ gì đó đen tối và đáng kể. Mặc dù không phải là một trò chơi hoàn hảo nhưng nói chung là một trải nghiệm Lovecratian hoàn hảo.

Thành phố chìm hiện đã ra mắt trên PC, Xbox One và PS4.