Neil Marshall's Các Reckoning vô tình là một trong những bộ phim hợp thời nhất ra mắt năm 2020. Mặc dù được quay tốt trước khi COVID-19 gây rúng động thế giới, phim lấy bối cảnh năm 1665, ngay giữa trận dịch hạch và các cuộc săn lùng phù thủy của châu Âu. Dựa trên (rõ ràng) các sự kiện có thật, bộ phim sử dụng sự hận thù hỗn loạn và nỗi sợ hãi để kể một câu chuyện báo thù vẫn xảy ra gần nhà.  

Trong phim, Grace Haverstock (Charlotte Kirk) đang thương tiếc cho cái chết quá lâu của chồng cô, Joseph (Joe Anderson). Bế tắc nuôi con gái nhỏ của họ một mình (trong một trận đại dịch chết người), cô sớm được chủ nhà, Squire Pendleton (Steve Waddington) đến thăm, người đòi tiền thuê nhà mặc dù hoàn cảnh sống rất mong manh của cô. Khi cô từ chối những tiến bộ hoàn toàn không phù hợp và hoàn toàn không được hoan nghênh của anh ta cho một thỏa thuận thay thế, anh ta đã làm dấy lên ngọn lửa nghi ngờ giữa những người dân thị trấn, giờ đây chắc chắn rằng cô ta phải là một phù thủy. 

Đối với những người không quen thuộc với Malleus Maleficarum, một trong những dấu hiệu được cho là của sự mê muội là sự cám dỗ khiêu dâm (và cả sự bất lực, nhưng đó là một câu chuyện hoàn toàn khác). Đúng vậy, nếu bạn khiến một người đàn ông bị cắm sừng, bạn rất có thể là một phù thủy. Đương nhiên, một khi Squire bị từ chối rằng điều mà anh ta tin rằng anh ta mắc nợ một cách ghê tởm, thì thuật phù thủy là một lời buộc tội tự nhiên. Grace bị bắt và bị tra tấn trong nhiều ngày nhằm tìm cách thú nhận tội lỗi siêu nhiên của mình. 

Bất cứ ai chú ý trong vài tháng qua sẽ nhận thấy sự tương đồng giữa các sự kiện của bộ phim và những gì đang diễn ra hiện tại. Việc tự cách ly và đóng băng tiền thuê có liên quan một cách khó chịu, và phần lớn điều làm cho nửa đầu của bộ phim trở nên hiệu quả là sự công nhận đáng tin cậy này.

Lần nữa, Các Reckoning được viết và quay trước COVID-19 rất lâu, nhưng có lẽ bộ phim gặp khó khăn vì nó đã trở nên không hợp thời như thế nào. Cốt truyện chuyển từ sự hiện diện nghiệt ngã của bệnh dịch (hoàn chỉnh với các bác sĩ bệnh dịch hạch được trang điểm trong những chiếc mặt nạ bộ xương đáng sợ thời trang) và chuyển sang sự tra tấn khủng khiếp của những cuộc săn phù thủy, và quá trình chuyển đổi là rõ ràng (theo nghĩa đen được xác định bằng thẻ tiêu đề).

Bệnh dịch nhiều hơn là một thiết bị âm mưu để đưa Grace vào tay của Phù thủy tàn nhẫn nhất nước Anh, điều này khiến bộ phim chia thành hai phần riêng biệt. Một nửa là phim về bệnh dịch, nửa còn lại là câu chuyện trả thù của cuộc săn phù thủy. Có vẻ như hai bộ phim được ghép lại với nhau ở đâu đó ở giữa; bệnh dịch được thừa nhận qua bộ phim - ở các mức độ liên quan khác nhau - nhưng không có sự đền đáp thực sự.

Nếu điều này được phát hành trong bất kỳ thời gian không có đại dịch nào khác, điều này sẽ không gây chú ý, nhưng vì chúng ta đột nhiên lưu tâm đến nó, nên thật khó để buông bỏ. Với bối cảnh ngày nay, tiểu tiết trở thành chính, sắc thái lịch sử có sức nặng hơn; khi chúng được đặt sang một bên, có cảm giác như một yếu tố quan trọng bị bỏ đi. 

Đối với một bộ phim tập trung chắc chắn vào những hành động tàn bạo của Phù thủy, sẽ có rất ít tra tấn đáng ngạc nhiên. Rõ ràng là có một ranh giới rõ ràng giữa đẫm máu và đẫm máu vô cớ, nhưng Các Reckoning dường như rơi vào phía tamer. Trong suốt tất cả những thử thách và gian khổ của mình, Grace vẫn tương đối quyến rũ. Sau khi kéo các phụ nữ hàng đầu của The Descent thông qua những vũng máu và bùn lầy theo đúng nghĩa đen, hơi ngạc nhiên khi thấy sự kiềm chế như vậy từ Marshall. 

Điều đó nói rằng, các yếu tố kỹ thuật đều có ở đó. Bản nhạc của Christopher Drake có một động lực mạnh mẽ thúc đẩy cảm xúc và tạo nên một tâm trạng u ám, u ám. Kỹ xảo điện ảnh của Luke Bryant sử dụng ánh sáng và khung hình để xây dựng một số cảnh quay đẹp mắt. Các hiệu quả thực tế là nội tạng. Không thể phủ nhận đây là một bộ phim được làm tốt. 

Kinh dị thời Trung cổ - nói chung - là một thể loại phụ tương đối trì trệ và phải thừa nhận rằng rất khó để mang đến một điều gì đó mới mẻ. Các Reckoning bắt đầu ở một nốt cao (và một lần nữa, không cố ý), nhưng dường như không có đủ sự leo thang để làm cho nó nổi bật. Marshall là một thể loại yêu thích cho tác phẩm kinh dị hiện đại của anh ấy The Descent và Dog Soldiers, Vì vậy Các Reckoning đến với kỳ vọng cao. Nhưng nó có cảm giác hơi rời rạc, với một cao trào có thể vượt qua nhưng tổng thể không mấy vui vẻ. 

Đây là một bộ phim khá hiệu quả với những màn trình diễn chắc chắn và một câu chuyện được xây dựng chu đáo, có liên quan đến lịch sử nhưng hơi quá đúng vào thời điểm hiện tại. Nhưng trong kế hoạch lớn hơn của công việc của Marshall, nó có thể bị cô lập.