Chúng ta có xu hướng nghĩ về những năm 90 với sự hoài cổ - mọi thứ dường như chỉ đơn giản hơn một chút vào thời đó. Đó là thời kỳ kinh tế tăng trưởng, công nghệ phát triển nhanh chóng nhưng vẫn có sự tinh tế tương tự đáng tin cậy đó, và văn hóa đại chúng đang tìm chỗ đứng vững chắc với một thị trường trẻ đáng tin cậy.

Nhìn lại, một số phim cung cấp những năm 1990 đã trở thành một điểm nhức nhối đối với những người hâm mộ kinh dị khi xếp chồng lên nhau với những bộ phim đình đám như Sự im lặng của Chiên cừu và Bảy. Nhưng tác giả Alexandra West đã đưa ra lời nhắc nhở về tất cả những cách mà chu kỳ kinh dị thiếu niên những năm 1990 là một sự phát triển mạnh mẽ và quan trọng đối với thể loại này.

Với tư cách là người đồng tổ chức về sự rực rỡ Sản phẩm Khoa kinh dị podcast, nhà văn cho một số ấn phẩm (bao gồm cả cuốn sách đầu tiên của cô ấy, Phim về sự cực đoan mới của Pháp: Kinh dị nội tạng và bản sắc dân tộc), và giảng viên về điện ảnh và sân khấu tại các trường học trên khắp Ontario, Quebec, và Cambridge, Massachusetts, Alexandra West đều biết điều tồi tệ của cô ấy.

Cuốn sách mới nhất của cô ấy, Chu kỳ kinh dị tuổi teen những năm 1990: Những cô gái cuối cùng và một công thức mới của Hollywood, đi sâu vào phân tích đỉnh cao của các dịch vụ thể loại kinh dị những năm 1990 - bao gồm La hét, The Craft, Buffy the Vampire Slayer, Fear, Khoa, Tôi biết bạn đã làm gì vào mùa hè năm ngoái, Tay nhàn rỗi, Điểm đến cuối cùng, Và nhiều hơn nữa.

Với con mắt của một nhà học thuật và trái tim của một người yêu kinh dị, West thảo luận về cách chu kỳ kinh dị dành cho thanh thiếu niên những năm 1990 vừa là sản phẩm vừa là phản ứng của thời đại đó.

Trong thời kỳ hậu Regan, giới trẻ ở Mỹ đang từ bỏ xu hướng bảo thủ hướng tới “Giấc mơ Mỹ” mà không còn áp dụng hoặc hấp dẫn đối với họ. Chiến tranh Lạnh đã kết thúc và trẻ em trên khắp đất nước “Có mùi như tinh thần thiếu niên” trong khi phong trào Riot Grrrl lan nhanh như Bạo loạn LA. Như phương Tây nói, "Mỹ không còn có một lực lượng hủy diệt lờ mờ, mà chỉ có chính người Mỹ".

Những kẻ giết người theo công thức của những năm 70 và 80 đã dần dần kiệt sức - những tiêu chuẩn vàng như Michael Myers và Jason Voorhees chỉ không mang trọng lượng tương tự. Các hãng phim nhận ra rằng khán giả nữ chiếm một nửa - nếu không muốn nói là nhiều hơn - khán giả của họ. Nếu kinh dị tiếp tục là một thể loại bán được trên thị trường, thì nó phải điều chỉnh để thể hiện rõ sự lo lắng, sợ hãi và giá trị của khán giả thông qua Final Girl mới.

West giải thích, “Những nhân vật nữ này không còn thông minh, tốt bụng, lém lỉnh hay may mắn như trong các hóa thân phim kinh dị trước đây của Final Girls; họ đang điều hướng những đạo đức phức tạp của riêng mình trong một xã hội không còn biết giá trị bản thân là gì ”.

Wes Craven's Hét lên, chẳng hạn, tìm thấy một Cô gái cuối cùng hoàn hảo trong Sidney Prescott. Trong khi "các quy tắc" của Hét lên (và, sau đó, thể loại kinh dị nói chung) tuyên bố rằng quan hệ tình dục trước hôn nhân về cơ bản là một bản án tử hình, hành trình của Sidney là một trong những trao quyền cho phụ nữ - nó tiến bộ hơn nhiều và tình dục tích cực hơn. Như West nói, "Vào những năm 1990, một Cô gái cuối cùng có thể quan hệ tình dục đồng thuận nhưng cũng tiêu diệt những kẻ làm sai".

Những thiếu niên kinh dị của thập niên 90 phải chịu trách nhiệm về tội lỗi của cha mẹ và cộng đồng của họ - họ phải đối mặt với những kẻ phản diện với một mối quan hệ cá nhân sâu sắc. Đã qua rồi cái thời của một người xa lạ hững hờ; mối nguy hiểm thực sự là kẻ giết người vô danh vô danh trong khu phố của họ.

West vạch ra cách thức liên văn bản đã hình thành các quy tắc kinh dị mới và cách lượng khán giả ngày càng tăng với thu nhập khả dụng đã chuyển hướng cách mà phim được tiếp thị.

Một bộ phim không chỉ là giải trí - nó là một sản phẩm tiêu thụ được có thể bán nhạc, thời trang và phong cách sống cùng với việc phát hành video tại nhà.

Những xu hướng kinh dị mới nóng bỏng này đã được tiếp cận với những người không thuộc thể loại này bằng cách làm nổi bật những gương mặt nổi tiếng, quen thuộc như đã thấy trên TV (ý tôi là chỉ cần nhìn vào các thiết kế áp phích).

Nhưng bên dưới bề mặt sáng bóng chủ đạo của chu kỳ kinh dị dành cho thanh thiếu niên những năm 1990, bản thân các bộ phim đang giải quyết thái độ đối với tình dục, sự nổi tiếng, sự chấp nhận của xã hội và trọng lượng sống sót thường bị bỏ qua. Nhượng quyền thương mại đã khám phá hậu quả của bạo lực và tác động lâu dài của những sự kiện đau thương đó.

West làm việc một cách đáng yêu thông qua các bộ phim được liên kết theo chủ đề để trình bày một cách công bằng những giá trị lâu dài và những thiếu sót trung thực của họ (ví dụ: chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và cách Scary Movie đã chiến đấu chống lại những trò lố đó bằng cách đóng khung liên văn bản như một tác phẩm nhại hài hước).

Cô ấy khai thác sự tham gia của studio vào từng bộ phim theo cách giúp giải thích những bộ phim này ra đời như thế nào đồng thời cung cấp một số thông tin chi tiết về tình trạng của ngành công nghiệp ngày nay.

Chu kỳ kinh dị tuổi teen những năm 1990: Những cô gái cuối cùng và một công thức mới của Hollywood loại bỏ các mảnh ghép của kinh dị tập trung vào thanh thiếu niên những năm 1990 và sắp xếp chúng một cách nghệ thuật để tạo thành một bức tranh gắn kết - một bức tranh trông khác hẳn so với những gì vừa được hiển thị trên hộp.

Nếu bạn đã từng tôn vinh những bộ phim như Hét lên trong khi than thở không ngừng về loạt phim kinh dị, nếu bạn có bất kì ý kiến ​​về Final Girls, hoặc nếu bạn chỉ đơn giản thấy mình muốn thứ gì đó nhiều hơn từ những đêm chiếu phim hoài cổ thập niên 90 đó, bạn cần đọc cuốn sách này.