Kể từ khi có phim kinh dị, đã có những người phụ nữ cai trị chúng. Những người phụ nữ này được biết đến với cái tên Scream Queens, và có lẽ người phụ nữ đáng chú ý nhất để đạt được danh hiệu này trên màn bạc là Jamie Lee Curtis. Tuy nhiên, những phụ nữ hàng đầu của thể loại phụ này không phải lúc nào cũng đi theo con đường giống như các nhân vật của Curtis. Trên thực tế, dường như có ba chuyển động chính cho trò chơi này trong suốt thế kỷ qua: nạn nhân bất lực, anh hùng mới được trao quyền và người tìm kiếm chính nghĩa / báo thù.

Bắt đầu từ kỷ nguyên phim câm, vai trò ban đầu của dàn nhân vật nữ này theo đúng nghĩa đen là một nhân vật nữ yếu đuối, người hét lên và ngất xỉu khi đối mặt với nỗi kinh hoàng khi bạn không thể nghe thấy tiếng hét của họ. Trong những năm 1920, những người daman gặp nạn không phải đối đầu trực diện với kẻ thù của họ. Thay vào đó, những phụ nữ hàng đầu trong các bộ phim như những năm 1920 Cái buồng của Tiến sĩ Caligari và năm 1922 Nosferatu đầu hàng kẻ xấu của họ, thu mình trước họ.

Trong nhiều thập kỷ, các bộ phim luôn giữ ý tưởng về một phụ nữ lãnh đạo yếu đuối. Có lẽ đáng chú ý nhất là Janet Leigh trong phim của Alfred Hitchcock Tâm thần. Nữ diễn viên nổi tiếng màn bạc với vai Marion Crane xinh đẹp và dễ bị tổn thương. Người đẹp mảnh mai dễ dàng trở thành con mồi cho quái vật của phim, Norman Bates, trong trạng thái dễ bị tổn thương nhất: khỏa thân dưới vòi hoa sen. Không thể chống trả, nhân vật của Leigh gặp phải sự sụp đổ sớm của cô, và chính bộ phim này đã đóng dấu định nghĩa đầu tiên về Nữ hoàng tiếng thét. Tuy nhiên, nữ diễn viên không hề hay biết vào thời điểm đó, cô đã sinh ra thế hệ tiếp theo của Scream Queens, theo đúng nghĩa đen.

Vào cuối những năm 1970, định nghĩa về Nữ hoàng tiếng thét bắt đầu phát triển. Từ nạn nhân nữ bất lực đầu hàng nam hung thủ nổi lên một loại nhân vật nữ mới; một người phụ nữ bắt đầu cuộc hành trình của mình rụt rè và yếu đuối nhưng đã tìm thấy sức mạnh và sự trao quyền sau khi bị thủ phạm của bộ phim tra tấn. Chỉ sau khi cô ấy vượt qua được những thử thách và khổ nạn do kẻ tấn công gây ra, cô ấy mới có thể tìm thấy sức mạnh bên trong mình để đánh bại hắn.

Kỷ nguyên mới của Nữ hoàng tiếng thét đã đến với sự ra mắt của John Carpenter Halloween có sự góp mặt của người mới Jamie Lee Curtis, con gái của Janet Leigh. Trong tác phẩm kinh điển năm 1978, Laurie Strode biến từ một con mọt sách nhút nhát thành một người sống sót được tiếp thêm sức mạnh khi cô bị gã ma mãnh Michael Myers đeo bám không ngừng. Chính tại đây, Carpenter đã thể hiện những đặc điểm đã tạo nên một nạn nhân dễ dàng trong các bộ phim kinh dị trong nhiều năm tới; tham gia vào quan hệ tình dục trước hôn nhân cũng như sử dụng rượu và ma túy. Mỗi người bạn của Laurie đều được người bảo mẫu của phim chọn ra, buộc người trông trẻ đứng đầu và đáng tin cậy phải bước lên và chiếm ưu thế. Chính bộ phim này đã thay đổi bộ mặt của Nữ hoàng tiếng thét từ một nạn nhân dễ bị tổn thương thành một người sống sót bị tra tấn và tiếp thêm sức mạnh.

Ôm lấy sự nghiệp mới thành lập, Jamie Lee đã thống trị thể loại mà mẹ cô đã giúp tạo ra. Sau các vai trò thành công trong Prom Night, Chuyến tàu khủng bốvà The Fog Jamie Lee Curtis từng được người hâm mộ kinh dị đăng quang là Nữ hoàng tiếng thét không thể tranh cãi của màn bạc.

Trong những năm tiếp theo, các bộ phim kinh dị đã đi theo mô hình này cho các nữ chính của họ. Trong những kẻ giết người cổ điển của thập niên 80 và 90 chẳng hạn như A Nightmare on Elm Street, Thứ sáu 13^thvà Hét lên tất cả các ngôi sao nữ đều bắt đầu như những nạn nhân không nghi ngờ chỉ để nổi lên và chiến thắng như những người sống sót, cuối cùng mạnh mẽ và khôn ngoan hơn họ lúc ban đầu.

Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến ​​sự ra đi đột ngột từ thế hệ con được mệnh danh là “kẻ giết người”, nơi những Cô gái cuối cùng này đã vượt qua những kẻ tấn công họ một cách thông minh. Một lần nữa những người phụ nữ trong thể loại này lại thay đổi, và thay vì trở thành những nạn nhân không nghi ngờ gì trong hành trình của một anh hùng đến sự biến đổi cuối cùng của họ vào cuối phim, Nữ hoàng tiếng thét mới đang phát triển thành một thứ hoàn toàn khác.

Trong khi vẫn có những kẻ giết người thời hiện đại theo mô hình thực sự đã được thử nghiệm của một nạn nhân nữ trở thành anh hùng, chẳng hạn như năm 2016 Sự im lặng với sự tham gia của Kate Siegel, cũng như Jane Levy trong hit bất ngờ Đừng thở, mười năm qua, những phụ nữ lãnh đạo mới đã phát triển thành những kẻ báo thù đã thúc đẩy những kẻ xấu. Thay vì hóa thân thành nữ anh hùng sau 90 phút địa ngục mà người phụ nữ của bộ phim ban tặng cho họ, những người phụ nữ này thường phải đối mặt với kẻ thù của họ ngay từ đầu trong câu chuyện chỉ để trở thành hình ảnh của sức mạnh và sự báo thù mà chúng ta thấy trong suốt phần còn lại của bộ phim.

Một ví dụ về thế hệ Scream Queen mới này là Danielle Harris. Bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một diễn viên nhí trong Halloween 4 & 5, Harris đã trở thành một thành công ngay lập tức trong thể loại này. Với một lý lịch dài về các bộ phim kinh dị, một số vai diễn gần đây nhất của cô ấy đã định hình cách chúng ta định nghĩa nguyên mẫu mới. Trong hai phần sau Rìu nhỏ  phim của đạo diễn Adam Green, nhân vật Marybeth Dunston của Harris nhanh chóng leo thang từ nạn nhân thành người hùng được thúc đẩy trả thù khi kẻ giết người của nhượng quyền thương mại loại bỏ hoàn toàn gia đình của cô và để cô là người sống sót duy nhất.

Một phụ nữ hàng đầu khác hỗ trợ việc tạo ra một khuôn mẫu mới cho Nữ hoàng tiếng thét là Katherine Isabelle. Isabelle lần đầu tiên lọt vào mắt xanh của người hâm mộ với vai diễn trong bộ ba phim Canada Ginger Snaps. Mặc dù không phải là anh hùng điển hình của bạn, nhân vật Ginger Fitzgerald của Isabelle đã trở thành một biểu tượng trao quyền ngay lập tức cho các fan nữ của thể loại này. Giữ tên tuổi của mình có liên quan trong lĩnh vực này, cô trở lại danh tiếng Scream Queen với vai diễn Mary Mason trong năm 2012 hôn nhân Hoa Kì. Sau khi bị lợi dụng bởi những người mà cô tin tưởng nhất, nhân vật của Isabelle sử dụng các kỹ năng của cô như một sinh viên y khoa tài năng để không chỉ tìm cách trả thù những người đã sai trái với cô.

Nữ hoàng tiếng thét mới là phụ nữ mà chúng tôi cổ vũ và ủng hộ khi họ giành lại quyền kiểm soát cuộc sống của mình và giành lấy công lý cho chính mình, bất kể con đường đó có đẫm máu đến mức nào. Là một khán giả, chúng tôi không còn muốn thấy các nhân vật nữ chỉ trở thành một điểm nhấn khác trên cột giường của kẻ giết người, mà thay vào đó trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ với mục đích và sức mạnh.