Tôi biết bạn đang nghĩ gì… "Anh chàng này thậm chí còn có một tuổi thơ?" Tôi sẽ chọn thứ gì đó đáng sợ hơn cho lần crack đầu tiên của tôi tại Đi dự tiệc muộn, nhưng, chết tiệt, tôi cảm thấy có trách nhiệm phải kiểm tra cuối cùng của Joe Dante Gremlins khỏi danh sách của tôi.

Gremlins là thể loại phim kinh dị cửa ngõ mà khán giả nhỏ tuổi có thể sẽ nhớ đến như một trong những phần giới thiệu đầu tiên của họ về thể loại này. Tôi đã tự hỏi nếu tôi sẽ không thể đánh giá cao nó khi trưởng thành. Thế thì một bộ phim hay không cần nỗi nhớ níu kéo. Tôi mở đĩa (Xin lỗi, không có VHS), và màn hình menu xuất hiện với bài hát chủ đề theo phong cách lễ hội zany của Jerry Goldsmith đang phát trong nền. Tôi biết tôi đã tham gia một chuyến đi hoang dã.

Gremlins mở đầu bất ngờ như một bộ phim trinh thám tân cổ điển, hoàn chỉnh với lời tường thuật lồng tiếng từ một người đàn ông đội mũ phớt với một câu chuyện khó tin để kể. Nhà phát minh Randall Peltzer phát hiện ra một sinh vật nhỏ kỳ lạ được gọi là Mogwai trong một cửa hàng bí ẩn trong hẻm, và mua nó như một món quà Giáng sinh kỳ lạ cho cậu con trai tuổi teen Billy của mình. Randall cảnh báo Billy tuân theo ba quy tắc đơn giản: Giữ nó ngoài ánh sáng mặt trời, tránh xa nước và không bao giờ cho nó ăn sau nửa đêm. Tôi không thể đợi họ phá vỡ cả ba.

Thật ngạc nhiên khi cả gia đình vô cùng thờ ơ khi người cha mang về nhà một loài không xác định, từng đoạt giải Nobel, và hành động như thể nó là người Pomeranian. Nhưng, này, mọi người đã mang về nhà tất cả các loại sinh vật kỳ lạ vào những năm 80. Không lâu trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ, và thị trấn đang bị bao vây bởi hàng trăm tên Gremlins độc ác. Giá mà người mẹ gọi cho nhà chức trách khi phát hiện ra nửa tá kén quái vật trên gác mái của mình, thay vì quay lại tầng dưới và nướng bánh quy Giáng sinh.

Chúng ta gặp một số người dân thị trấn không nghi ngờ gì trong cảnh đầu tiên của bộ phim. Hầu hết các nhân vật đều có phần thưởng đầy chất thơ, chẳng hạn như bà Deagle già nua, khốn khổ, người nhận được một sự trợ giúp vui nhộn (sẽ nói thêm về điều đó sau). Tuy nhiên, một số cung nhân vật bị ném sang một bên. Người giám sát trẻ tuổi, kiêu ngạo của Billy, Gerald Hopkins, đang tranh giành tình cảm của người yêu Billy, Kate. Gerald biến mất một cách kỳ lạ trong suốt bộ phim, nhưng nó không gây tổn hại lớn đến cốt truyện tổng thể. Kate cũng rất may không bị biến thành một cô gái khốn nạn trong lúc gặp nạn. Bất chấp một số cơ hội nhân vật bị bỏ lỡ, Gremlins không bận tâm bị sa lầy vào quá nhiều tình tiết phụ khi tốc độ tăng lên.

Bộ phim được trình bày giống như một sinh vật phim hạng B - tính năng được nâng tầm bằng cách thực hiện tuyệt vời. Những bức tranh mờ quyến rũ được sử dụng cho các cảnh quay trên không của thị trấn nhỏ, trong khi hầu hết các bộ đều có vẻ là bối cảnh cổ điển của Hollywood. Các hiệu ứng thực tế có nhiều chi tiết thông minh sẽ vẫn còn thổi tâm trí của mọi người, ngay cả ngày nay.

Phi hành đoàn đã kéo ra tất cả các điểm dừng với những cái kén nhầy nhụa, những quả cầu lông rung động, và tất nhiên, những bộ phim hoạt hình đáng kinh ngạc. Ngay cả khi là một người trưởng thành, tôi thấy Gizmo hoàn toàn đáng yêu. Những chú chuột cống ẩn nấp trong nhiều ngóc ngách khác nhau thường đi kèm với những ngọn đèn màu xanh lá cây hoặc đỏ phát sáng theo phong cách cổ điển và sương mù cuộn tròn. Cảnh chết chóc ghê rợn của Stripe giống với cảnh cuối cùng trong Các Evil Dead (1981) theo cách tốt nhất có thể. Tất cả những nét chấm phá nhỏ này làm cho bộ phim trở nên sống động với sự tinh tế đáng kinh ngạc.

Mức độ lộn xộn trong Gremlins là vinh quang. Người ta mong đợi bộ phim có quy mô nhỏ hơn do hạn chế về ngân sách, nhưng họ đã thành công. Những chú chó xé xác lao qua thị trấn đẹp như tranh vẽ thể hiện tính cách tinh nghịch của chúng và sự sáng tạo của đoàn làm phim. Họ không chỉ phá hủy thị trấn, họ còn rất vui khi làm điều đó.

Dante cho phép chúng ta dành một vài phút để hòa mình vào sự hỗn loạn mà lũ Gremlins đang gây ra trong một quán bar và nhà hát địa phương. Máy quay quay xung quanh để cho thấy họ đung đưa từ quạt trần, chơi bài, đập đồ uống và tất cả những trò tai quái điên rồ khác. Một trong những cảnh hay nhất là khi họ xuất hiện trên bậc cửa của bà Deagle trong bộ trang phục mừng rỡ, và phóng con dơi già, láu cá ra ngoài cửa sổ tầng thứ hai của mình qua ghế thang máy. Tôi cười lăn lộn.

Gremlins là sự kết hợp hoàn hảo giữa cuộc phiêu lưu vui nhộn của thập niên 80 với một chút máu me hài hước. Bộ phim này có thể dễ dàng trở thành một thảm họa sến sẩm nếu nó được thực hiện kém cỏi. Thay vào đó, nó đã trở thành một tác phẩm kinh điển với thứ gì đó dành cho tất cả mọi người. Khán giả hiện đại thường cố gắng quyết định xem một bộ phim có thích Halloween (1978) vẫn còn đáng sợ theo các tiêu chuẩn ngày nay. Gremlins, mặt khác, không bao giờ có nghĩa là đáng sợ. Nó có nghĩa là một cuộc phiêu lưu thú vị, với hiệu quả thực tế tuyệt vời. Về mặt đó, nó hoàn toàn giữ vững.