Năm 1985, một vụ án giết người đã làm rung chuyển thị trấn nhỏ Niantic Connecticut. Một người vợ đang mang thai được phát hiện bị siết cổ trong phòng ngủ khi chồng cô đi du ngoạn trên thuyền. Tội ác vẫn chưa được giải quyết cho đến khi một nhân chứng xuất hiện để cung cấp cho các nhà điều tra manh mối, ở tất cả các nơi, một bản sao VHS của một bộ phim kinh dị.

Ed và Ellen Sherman dường như là một cặp đôi hạnh phúc quanh thị trấn, cả hai đều chuyên nghiệp, Ellen là nhà xuất bản, Ed là giáo viên tại trường cao đẳng cộng đồng địa phương. Mặc dù họ dường như là mẫu mực của ân sủng cộng đồng, nhưng cuộc sống riêng tư của họ lại kể một câu chuyện khác. Ed là một kẻ lừa đảo thường tham gia vào các bữa tiệc hoán đổi vợ và tình dục. Ellen dường như không bận tâm và thường tự mình tham gia vào các hoạt động.

Nhập Nancy Prescott, tình nhân của Ed mang thai và có con trong cuộc tình của họ. Ellen bảo Ed rời khỏi Nancy để họ có thể bắt đầu lại từ đầu.

Ed đồng ý và cặp đôi cố gắng hàn gắn lại cuộc hôn nhân của họ, Ellen có thai.

Nhưng vào một ngày chủ nhật của tháng 1985 năm XNUMX, trong khi Ed đi du ngoạn bằng thuyền buồm với bốn người bạn, anh nhận được cuộc gọi từ cảnh sát trên đài phát thanh của thuyền, nói rằng người vợ đang mang thai của anh đã chết. Cô được phát hiện bởi một người bạn nam của gia đình, người mà Ed đã yêu cầu theo dõi cô vào đêm đó.

Thoạt nhìn, quả thực có vẻ như có kẻ đột nhập vào nhà của họ và bóp chết sự sống của Ellen sau đó vội vàng rút lui, trên thực tế, điều hòa vẫn đang được bật.

Dây chằng quanh cổ Ellen cung cấp cho giám định viên y tế đủ bằng chứng để xác định cô đã bị siết cổ bằng chính đồ lót của mình. Nhưng cuộc điều tra sau đó cũng sẽ cho thấy rằng cô ấy đã bị bóp cổ trước chiếc quần lót đã quấn quanh cổ cô. Các giám định y khoa xác định rằng cô đã bị giết trước đó vào Chủ nhật hôm đó.

Câu hỏi vẫn còn; ai sẽ làm điều này? Và như thường lệ, các điều tra viên đầu tiên xem xét người vợ hoặc chồng như một nghi phạm. Nhưng Ed đã đi du ngoạn vào Chủ nhật, anh ta có một bằng chứng ngoại phạm chắc chắn, với bốn nhân chứng. Anh ấy không thể làm được. Làm sao anh ta có thể ở hai nơi cùng một lúc?

Ed thậm chí đã nói chuyện với vợ vào đêm xảy ra án mạng tại nhà một người bạn, tất cả họ đều nghe thấy anh ta qua điện thoại.

Các nhà khoa học pháp y đã bối rối, đặc biệt là Tiến sĩ Henry Lee của Phòng thí nghiệm Tội phạm Bang Connecticut. Đó là cho đến khi ai đó đưa ra một mẹo có thể làm nổ nắp hộp.

Nhân chứng cho biết cô đã tình cờ gặp Ed tại cửa hàng video địa phương vào buổi sáng chuyến đi thuyền của anh ta. Cô ấy nói Ed đã giới thiệu một bộ phim kinh dị có tên Blackout, một bí ẩn về một người đàn ông bị biến dạng tên là Allen Devlin, người có thể đã giết vợ con mình một cách dã man và sau đó điều khiển hiện trường vụ án để cản trở các nhà điều tra.

Trong phim, Richard Widmark, Thám tử Joe Steiner, bị bối rối và bắt đầu chứng minh rằng Allen thực sự là người chịu trách nhiệm cho những vụ giết người tàn bạo.

Nhớ máy lạnh không? Trong "Blackout", kẻ giết người sử dụng một thủ thuật thông minh để đánh bại các điều tra viên. Anh ta vặn thiết bị lên mức cài đặt cao nhất và để nó chạy.

Nhiệt độ quá lạnh làm chậm quá trình nhiễm trùng nghiêm trọng và quá trình phân hủy của cơ thể có thể khiến các nhà điều tra ước tính không chính xác thời gian thực sự của cái chết.

Cả Widmark trong phim và các nhân viên điều tra ngoài đời thực trong vụ án Sherman đều phát hiện ra vụ hack giết người này. Trong trường hợp Sherman, nhân viên điều tra xác định thời điểm tử vong là Chủ nhật, họ phỏng đoán rằng khi máy điều hòa hoạt động, thời điểm tử vong thực sự là hai ngày trước, vào thứ Sáu. Điều này có nghĩa là Ed có thể đã làm được trước rời đi cho chuyến đi câu cá của mình.

Tuy nhiên, Ed đã gọi cho vợ mình từ cách xa hàng km vào đêm xảy ra án mạng và bạn bè của anh có thể chứng thực điều đó. Ngoại trừ Ed không biết, còn có người khác đang gọi điện thoại, một trong những cô con gái của quý ông báo rằng cô nhấc ống nghe để gọi điện và nghe thấy anh ta nói, chỉ là anh ta không nói chuyện với vợ mình, anh ta đang nói chuyện Đầu dây bên kia đổ chuông: cuộc gọi là giả.

Theo chương trình Hồ sơ pháp y (tập đầy đủ bên dưới), Ed đã bóp cổ vợ đến chết bằng tay không sau bữa tối hôm thứ Sáu. Sau đó, anh ta quấn chiếc quần lót quanh cổ họng cô để thử và đánh lừa các điều tra viên rằng đó là một tội phạm tình dục.

Sau đó, và lấy cảm hứng từ bộ phim BlackoutSau đó, anh ta vặn điều hòa nhiệt độ lên cao để làm chậm quá trình phân hủy, cuối cùng làm lạc hướng chiếc Coroner và thời điểm thực sự của cái chết. Sau đó, anh ta rời đến nhà người bạn của mình để đi câu cá và chế nhạo một cuộc gọi sau đó vào đêm hôm đó tất cả trong tầm tai của bạn bè, nhưng không biết có người khác đang nghe.

Cuối cùng, cảm ơn bộ phim Blackout, các nhà điều tra kết luận rằng với nhiệt độ lạnh giá, thời gian tử vong thực sự không phải vào Chủ nhật mà là hai ngày sớm hơn khi Ed vẫn còn ở nhà.

Ed Sherman bị bắt vì tội giết người. Các công tố viên lập luận rằng Ellen đã từ bỏ cuộc hôn nhân của họ và muốn ly hôn. Cô ấy, là chủ sở hữu chính của doanh nghiệp nói với Ed rằng anh ấy có thể có bạn gái và chiếc thuyền buồm, và không có gì khác.

Trong quá trình xét xử, các bồi thẩm rất quan tâm đến việc biết thêm về thời điểm Ellen qua đời. Dựa trên các bằng chứng pháp y, họ xác định rằng Ed có thời gian và động cơ để thực hiện vụ giết người, và 50 năm sau khi gây án, anh ta bị kết tội giết người cấp độ một và bị kết án XNUMX năm tù.

Ed chưa bao giờ thừa nhận tội lỗi và ba năm sau khi bị kết án, anh ta chết trong tù sau khi bị đau tim.