Cách đây vài năm, đúng vào dịp Halloween, tôi mua một tuyển tập truyện ngắn mới. Nó được gọi là Những giấc mơ tháng mười, và tôi vội vã trở về nhà từ hiệu sách, khóa cửa trước, tắt mọi ánh sáng ngoại trừ một ngọn đèn để đọc sách, và ngồi vào chỗ để xem nó có gì trong cửa hàng cho tôi. Tôi đã không thất vọng trong ít nhất.

Tôi luôn là một fan hâm mộ của thể loại truyện ngắn. Có những tác giả vĩ đại ngoài kia không thể viết chúng, cho dù họ có cố gắng thế nào đi chăng nữa. Thật khó để lên ý tưởng, hãy chắt lọc ý tưởng đó đến bản chất của nó và có một câu chuyện gắn kết, hấp dẫn trong dưới 50 trang với phần mở đầu, phần giữa và phần cuối. Tuy nhiên, khi nó được thực hiện tốt, kết quả có thể thật kỳ diệu. Trong trường hợp truyện ngắn kinh dị, nó có thể cực kỳ đáng sợ.

Halloween lại đến với chúng tôi, và với lần đầu tiên được nếm trải tiết trời mùa thu nhỏ hôm nay ở Texas, suy nghĩ của tôi quay trở lại Những giấc mơ tháng mười, và một số truyện ngắn hay khác mà tôi đã đọc trong nhiều năm. Tôi nghĩ tôi sẽ chia sẻ một số trong số những mục yêu thích đó, mới và cũ, và tôi mong các bạn hãy xem chúng trong mùa Halloween này.

1. “The Black Pumpkin” của Dean Koontz

Những cuốn sách của ông Koontz luôn gây ấn tượng với tôi. Đôi khi anh ấy có thể là một người kể chuyện thực sự giỏi, nhưng anh ấy hơi mâu thuẫn. Vì vậy, khi tôi thấy rằng anh ấy đã viết truyện ngắn đầu tiên trong Những giấc mơ tháng mười, Tôi gần như bỏ qua bên phải để vượt qua nó cho một cái khác. Tôi quyết định thử và tôi rất vui vì đã làm được.

Tommy thời trẻ luôn là nỗi thất vọng đối với cha mẹ và thường xuyên bị quấy rối bởi người anh trai tàn bạo của mình, Frank. Một buổi chiều tháng XNUMX se lạnh, họ đến một trang trại bí ngô để chọn những quả bí ngô cho lễ Halloween. Khi Tommy đi lang thang trong khu đất, anh bắt gặp một ông già đáng sợ, người đang đẽo những quả bí ngô. Những bàn tay xương xẩu chế tác những con dao, điêu luyện những khuôn mặt kỳ dị vào từng chiếc bầu mới. Frank bắt kịp Tommy và nhanh chóng quay lại mắng mỏ, gọi tên anh ta, và cũng cố gắng tương tự với ông già.

Người thợ điêu khắc phớt lờ anh ta và tiếp tục làm việc. Anh ta hỏi ông già rằng anh ta sẽ tốn bao nhiêu tiền để lấy một quả bí ngô đặc biệt đáng sợ đã được sơn màu đen. Ông già nói với anh ta rằng anh ta chỉ lấy bất cứ thứ gì mọi người nghĩ rằng những quả bí ngô của anh ta có giá trị. Frank, là một thằng khốn nạn, nói với người đàn ông rằng anh ta sẽ cho anh ta một niken, và ông già mỉm cười và nhận lấy nó. Khi Frank đi lang thang, Tommy trẻ tuổi cố gắng đuổi theo anh ta để bắt anh ta mang bí ngô về, nhưng người thợ chạm khắc đã tóm lấy anh ta.

“Trong đêm nay, Jack O'Lantern của anh trai bạn sẽ phát triển thành một thứ khác với hiện tại. Hàm của nó sẽ hoạt động. Răng của nó sẽ sắc bén. Khi mọi người đã ngủ, nó sẽ chui qua nhà bạn… và đưa những gì xứng đáng. Điều cuối cùng sẽ đến với bạn. Bạn nghĩ mình xứng đáng được gì, Tommy? Bạn thấy đấy, tôi biết tên bạn, mặc dù anh trai bạn chưa bao giờ sử dụng nó. Bạn nghĩ quả bí ngô đen sẽ làm gì bạn, Tommy? Hmmm? Bạn xứng đáng được gì? ” Tommy run lên và chạy khỏi ông già, cố gắng không nghĩ về những gì ông ta phải nói. Đêm đó, khi Tommy đang nằm trên giường, anh ấy nghe thấy những tiếng động lạ phát ra từ tầng dưới… Đó là tất cả những âm mưu tôi sẽ đưa cho bạn ngay bây giờ, nhưng hãy tin tôi khi tôi nói rằng tôi phải ngủ với đèn trong ba đêm tới.

2. “Đau khổ những đứa trẻ nhỏ” của Stephen King

Được xuất bản lần đầu tiên trên tạp chí Cavalier vào năm 1972, “Những đứa trẻ đau khổ” cuối cùng đã tìm thấy đường vào của Stephen King Ác mộng và những giấc mơ tuyển tập năm 1993. Sự kinh dị ở đây gần như là kiểu Bradbury-esque và rất đáng để bạn dành thời gian. Cô Sidley là một giáo viên lớn tuổi mà mọi người đều ghét. Bạn không thể bỏ qua bất cứ thứ gì trong lớp của cô ấy, ngay cả khi cô ấy quay lưng lại với bạn, bởi vì cô ấy có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của bạn trong tròng kính dày cộp của cô ấy.

Một ngày nọ, cô nhận thấy rằng Robert, một học sinh trầm tính đang nhìn chằm chằm vào cô một cách buồn cười. Cô đối mặt với anh ta và anh ta nói với cô ấy rằng một điều tồi tệ sắp xảy ra. Sau đó anh ấy nói với cô ấy rằng anh ấy có thể thay đổi và anh ấy sẽ cho cô ấy thấy. Cô ấy chạy, la hét, từ tòa nhà của trường học và bị buộc phải nghỉ học. Khi cô ấy trở lại, Robert không phải là học sinh duy nhất cư xử khác thường. Dần dần, cô nhận ra rằng có điều gì đó xấu xa đang chiếm lấy những đứa trẻ và cô có thể là người duy nhất có thể ngăn chặn điều đó.

Stephen King thường đạt phong độ cao nhất ở thể loại truyện ngắn và điều này cũng không ngoại lệ đối với tôi. Quyết định gây sốc của cô Sidley càng đáng sợ hơn trong một thế giới mà bạo lực trong trường học không còn là thứ mà chúng ta chỉ đọc trong tiểu thuyết.

3. “Xổ số” của Shirley Jackson

Ngày 26, 1948, The New Yorker đã xuất bản một câu chuyện của Shirley Jackson có tên là “Xổ số” kể về một nghi thức tế người cổ xưa được thực hiện trong thời hiện đại. Trong vòng vài ngày, độc giả đã hủy đăng ký của họ và gửi thư căm thù đến cả tạp chí và tác giả.

Jackson sau đó kể lại rằng ngay cả mẹ cô cũng gửi cho cô một lá thư lên án câu chuyện đen tối. Ngày nay, nó được giảng dạy trong các trường học trên khắp đất nước như một ví dụ về truyện ngắn tuyệt vời của Mỹ. Cốt truyện quỷ quyệt xây dựng sự kinh hoàng, chậm rãi và có phương pháp, từ đầu đến cuối đáng sợ, và nếu bạn chưa đọc nó, bạn chỉ cần tìm một bản sao của nó trong mùa Halloween này.

4. “Cuốn sách của máu” của Clive Barker

Câu chuyện khung cho bộ tuyển tập cùng tên của anh ấy, “The Book of Blood” kể câu chuyện về một nhà nghiên cứu tâm linh thuê một nhà ngoại cảm trẻ tuổi để giúp cô điều tra một ngôi nhà được cho là bị ma ám nhất ở Anh. Cô ấy ít biết rằng Simon dành cả ngày của mình để ném mọi thứ xung quanh phòng, làm đổ mọi thứ và làm giả những hiện tượng ám ảnh mà anh ấy báo cáo cho cô ấy vào buổi tối.

Nhưng, như thường lệ trong những câu chuyện như vậy, sẽ không lâu nữa Simon phải đối mặt với sự thật. Các linh hồn đi dọc theo những con đường cao tốc bị ma ám, và ngôi nhà này là ngã tư nơi những linh hồn hèn hạ nhất đi qua. Họ nghĩ rằng Simon đang chế giễu họ, nên họ tấn công, giữ anh ta lại và khắc câu chuyện của họ vào da thịt anh ta. Khi nhà nghiên cứu ngồi xuống để viết những câu chuyện ra cho người khác đọc, họ tiết lộ phần còn lại của những câu chuyện trong Những cuốn sách về máu.

Barker có sở trường đưa người đọc đến những con đường mà họ không chắc họ muốn đi và toàn bộ bộ sưu tập này vừa ly kỳ vừa kinh hoàng.

5. “Cuộc chiến phù thủy” của Richard Matheson

Bảy cô gái ngồi cùng nhau trước hiên nhà, nói về những chàng trai và quần áo, những điều khác biệt và kết thúc cuộc sống hàng ngày của họ. Có một cuộc chiến đang diễn ra, nhưng bạn sẽ không thể biết nó bằng cuộc trò chuyện vu vơ của họ. Vị tướng nhận được tin quân địch đang tiến về phía họ và ông bước ra chỗ các cô gái đang ngồi.

Anh ta cho họ biết số lượng binh lính và phương tiện, khoảng cách của họ, và ra lệnh. Bảy cô gái, không quá mười sáu tuổi, ngồi trong một vòng tròn và sử dụng sức mạnh không ai hiểu được để gọi những đội quân đang tiến xuống địa ngục. Matheson là một người kể chuyện bậc thầy. Ông đã viết nhiều tập phim được nhớ đến nhiều nhất của The Twilight Zone và Star Trek.

Câu chuyện này đơn giản đến mức nó lén lút theo dõi bạn và khiến bạn căng thẳng khi các cô gái quay trở lại câu chuyện phiếm của họ sau sự cố phá hủy.

Đây chỉ là một vài mục yêu thích của tôi.  Còn rất nhiều nơi khác ngoài kia, và đây là thời điểm hoàn hảo trong năm dành cho họ. Một vài năm trước, tôi đã tổ chức một bữa tiệc Halloween, nơi mọi người được hướng dẫn mang câu chuyện ma yêu thích của họ để chia sẻ với nhóm và đó vẫn là một trong những bữa tiệc yêu thích của tôi cho đến ngày nay!