Tìm một cuốn tiểu thuyết kinh dị hay là một điều tuyệt vời, và tìm một cuốn có khiếu hài hước đen tối vui nhộn? Chà, đó là một mỏ vàng chết tiệt. Nếu bạn đang tìm kiếm những kho báu như vậy, Jason Pargin's John chết khi kết thúc rất khuyến khích. 

Được chuyển thể thành phim cùng tên năm 2012 – được đạo diễn bởi vĩ nhân thể loại Don Coscarelli (Ảo tưởng, Bubba Ho-Tep) - John chết khi kết thúc đã bất ngờ nở rộ thành một bộ tiểu thuyết. Mục thứ tư vừa được phát hành (có tiêu đề Nếu cuốn sách này tồn tại, bạn đang ở trong vũ trụ sai lầm) tạo ra một loại kịch bản đặt cược cao, tận cùng của cả thế giới chết tiệt (hoàn chỉnh với các ký sinh trùng hút não liên chiều và một giáo phái phù thủy tuổi teen) và số phận của mọi thứ nằm trong tay hầu như không có khả năng của một giẻ rách hoài nghi -tag nhóm, những người một lần nữa ở trên mức lương của họ.

Pargin – người trước đây đã viết dưới bút danh David Wong (nhân vật chính và người kể chuyện của John chết khi kết thúc) – đã ngồi xuống với Kelly từ podcast Murmurs from Morgue để thảo luận về sách của anh ấy, sự nổi lên của anh ấy trên BookTok và lý do tại sao những người bạn động vật vô dụng lại trở thành sự bổ sung tuyệt vời cho một nhóm. 

Đọc về một phân đoạn của cuộc trò chuyện của chúng tôi. Bạn có thể nghe toàn bộ cuộc phỏng vấn tại Lời Thì Thầm Từ Nhà Xác Podcast (có sẵn ở bất cứ nơi nào bạn tìm thấy podcast của mình) và bấm vào đây để tìm Nếu cuốn sách này tồn tại, bạn đang ở trong vũ trụ sai lầm.  

Kelly McNeely: Phong cách của bạn là thể loại hài kinh dị vũ trụ, nguồn cảm hứng hoặc ảnh hưởng đến từ đâu, vì John chết khi kết thúc và sê-ri Zoey Ashe? 

Jason Pargin: Tôi là một người hâm mộ kinh dị lớn khi lớn lên, một phần chỉ vì đó là những gì mọi người đang đọc. Tôi là một đứa trẻ của những năm 80 và Stephen King - thật khó để nói quá nếu bạn không sống vào thời điểm đó, Stephen King là một hiện tượng như thế nào. Giống như, mọi người đều đã nghe nói về Stephen King, nhưng bạn không hiểu, nó giống như JK Rowling và Harry Potter nhiều lần hơn. Mọi người đều có một cuốn sách bìa mềm của Stephen King ở trường. Vì vậy, tôi nghĩ rằng tôi đã thích đọc kinh dị, chỉ vì đó là điều thú vị. Nhưng rõ ràng, vì bất cứ lý do gì, nó đã gây được tiếng vang với tôi. Không phải vì bất kỳ lý do gì tôi có thể nói rõ. Có lẽ một nhà tâm lý học có thể giải thích nó, nhưng tôi chỉ thích nó. 

Vì vậy, những câu chuyện đã trở thành tiểu thuyết, John chết khi kết thúc, đây là một trong những tác phẩm hư cấu đầu tiên tôi từng viết. Ý tôi là, tôi đã học ở trường, tôi đã viết truyện ngắn cho các lớp viết sáng tạo, đại loại thế. Nhưng khi đến lúc chỉ cần viết một cái gì đó, một lần nữa, trên internet mà tôi đã cho đi miễn phí, làm điều đó hoàn toàn vì niềm vui và để khiến bạn bè của tôi cười. Có vẻ như một bộ phim hài kinh dị nào đó là hoàn hảo. 

Tôi thích sự kết hợp giữa điều tồi tệ nhất có thể xảy ra, được nhìn qua con mắt của một người có cái nhìn thực sự lố bịch và lệch lạc về thế giới. Giống như cách giải thích của họ về những gì đang xảy ra không phù hợp đến mức khiến tôi bật cười. Và vì vậy, vết thương đó trở thành điều đầu tiên mà tôi có nghị lực muốn tiếp tục quay lại. Bởi vì khán giả đầu tiên của bạn, nếu bạn đang viết một thứ gì đó dài dòng như thế này, chính là bạn. Nếu bạn không hứng thú với nó, bạn sẽ không hoàn thành nó. Vì vậy, về mặt đại loại như, tại sao đây lại là cuốn tiểu thuyết đầu tiên của bạn, đây là định dạng hoặc thể loại đầu tiên khiến tôi đủ phấn khích để muốn tiếp tục quay lại với nó trong 150,000 từ. Và đó là nói một cái gì đó. 

Tôi nghĩ rằng hầu hết những người cố gắng viết một cuốn sách hoặc bất cứ thứ gì dài dòng, nơi mà họ kết thúc một cách yếu ớt, đó là vì lý do đó, bởi vì bản thân họ không thích quay lại với nó. Đó là mối nguy hiểm. Đối với một nhà văn trẻ đang cố gắng nghĩ ra thứ gì đó mà họ biết là sẽ bán chạy, hoặc cố gắng xem thứ gì đang hot, tôi nghĩ, những điều đó không quan trọng nếu nó không đủ kích thích bạn để hoàn thành nó. Vì vậy, xét về động lực thúc đẩy tôi làm điều đó, vào thời điểm đó Tệp X đã lớn. Bạn có thể xem tất cả những thứ mà tôi đã xem vào cuối những năm 90. Nhưng thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng tôi vừa tìm thấy điều mà tính cách của tôi thích thú nhất.

Kelly McNeely: Bộ phim chuyển thể từ John chết khi kết thúc đã đạt được một số lượng người theo dõi sùng bái - được đạo diễn bởi John Coscarelli. Đó là một bộ phim vui nhộn tuyệt vời. Vì vậy, cùng với cuốn sách, cuốn sách cũng đang nhận được lượng người theo dõi đáng kinh ngạc này, quá trình và sự phát triển đó đã diễn ra như thế nào, bắt đầu từ – như bạn đã nói – câu chuyện này mà bạn đã viết trực tuyến cho bạn bè và cho chính mình, và nó đã phát triển như thế nào trong cuốn sách này trong điều lớn lao này, sinh vật lớn đa phần, đa mới lạ này của chính nó?

Jason Pargin: Đó là điều mà nếu tôi ngồi xuống và lên kế hoạch cho nó xảy ra, tôi không nghĩ nó sẽ xảy ra. Đó là một cái gì đó mà tôi tình cờ gặp phải. Và tôi đã học được rằng trong hầu hết các dự án lớn của mọi người, đó là cách nó diễn ra. Ví dụ, Chiến tranh giữa các vì sao chỉ xảy ra bởi vì George Lucas đang cố gắng tạo ra một Flash Gordon và anh ấy không thể có được quyền vì một hãng phim khác đang trong quá trình thực hiện bộ phim sẽ trở thành của họ Flash Gordon phim, vì vậy anh ấy phải ngồi xuống và viết lại Flash Gordon kịch bản và chỉ cần thay đổi một số từ xung quanh, và xuất hiện Chiến tranh giữa các vì sao. Giống như, đó không phải là niềm đam mê của anh ấy, niềm đam mê của anh ấy là Flash Gordon và những sê-ri những năm 1950 này và kiểu kể chuyện đó. Và anh tình cờ phát hiện ra một hiện tượng lớn hơn nhiều so với Flash Gordon. 

Vâng, trong trường hợp của tôi, đầu tiên John chết khi kết thúc, như một điều mà người hâm mộ biết – hầu hết những người chỉ biết sách không nhận ra điều này – nhưng tôi có blog này, Lãng phí thời gian vô nghĩa. Và vào đầu những năm 2000, có một định dạng bài viết trên blog đó, trong đó nó là thứ bắt đầu nghe có vẻ rất bình thường và đơn giản, và dần dần sẽ trở nên ngu ngốc hơn từng đoạn cho đến cuối cùng, ở cuối, bạn sẽ nhận ra rằng tôi 'd lãng phí thời gian của bạn. Đó là tên của trang web. Vì vậy, tôi đã có những cuộc phỏng vấn giả trong đó với những người nổi tiếng, thoạt đầu, họ nghe có vẻ bình thường, và sau đó câu trả lời của họ ngày càng trở nên xa lạ. Và trò đùa kiểu như, được rồi, bạn có thể đi bao xa trước khi bạn nhận ra? Và sau đó, những người hâm mộ trang web, họ biết định dạng và đó là một phần của niềm vui, biết rằng điều này sẽ khiến người khác bối rối. 

Vì vậy, Halloween năm đó, tôi đã viết một bài đăng trên blog, nó chỉ là một câu chuyện ma hư cấu được kể ở ngôi thứ nhất, giống như đây là một điều có thật đã xảy ra với tôi và bạn của tôi. Và nó bắt đầu lại như cũ, rất đơn giản. Bạn biết đấy, tôi đến nhà một người bạn, anh ấy nói rằng cô gái này đã nói rằng nhà của cô ấy bị ma ám, và cô ấy muốn chúng tôi ở lại đó qua đêm để xem liệu chúng tôi có thể quan sát được điều gì đang xảy ra hay không. Và nó giống như một câu chuyện ma rất đơn giản. Và sau đó nó cứ trở nên xa lạ và xa lạ. Và sau đó chỉ trong vài trang, họ bị rượt đuổi quanh nhà bởi đống sản phẩm thịt chế biến sẵn từ tủ đông của người phụ nữ này. Vì vậy, nó chỉ là trò đùa này, giống như mọi thứ trên trang web. Nhưng mọi người yêu thích điều đó đến nỗi Halloween tiếp theo họ yêu cầu một trong số đó. 

Nó đã trở thành điều này hàng năm, và mỗi điều được xây dựng dựa trên điều cuối cùng với trò đùa rằng nó có tiêu đề John chết khi kết thúc, giống như tôi đang nói cho bạn biết chuyện này sẽ đi đến đâu. Và tại một thời điểm nào đó, tôi đã đi đến kết thúc tự nhiên của câu chuyện, một lần nữa, giống như 150,000 từ, và đây là thời điểm mà việc xuất bản một cuốn tiểu thuyết dài trên internet là điều bất thường. Không có bối cảnh hư cấu vào thời điểm đó như bây giờ, nơi có nhiều trang web và tất cả các nền tảng khác nhau này đều tuyệt vời cho các nhà văn trẻ, và rất nhiều tiểu thuyết gia đã bước ra khỏi bối cảnh đó. Khi tôi bắt đầu điều này vào năm 1999 hoặc bất cứ điều gì, đó không phải là vấn đề. Vì vậy, nó giống như, tốt, không ai bảo tôi không làm điều này. Vì vậy, bây giờ tôi đã có cuốn tiểu thuyết này đang được đăng miễn phí trên trang web của mình. Và mọi người muốn nó ở dạng giấy, bởi vì đó là một cách tồi tệ để cố gắng đọc một cuốn tiểu thuyết, với một màn hình CRT cũ bắn bức xạ vào mắt bạn suốt thời gian đó. Vì vậy, tôi đã thực hiện một ấn bản tự xuất bản mà tôi đã bán với giá vốn chỉ dành cho những người muốn nó bởi vì một lần nữa, đây không phải là một hoạt động kinh doanh vì lợi nhuận vào thời điểm này. Thẳng thắn mà nói, internet vẫn chưa thực sự là một cuộc phiêu lưu vì lợi nhuận cho bất kỳ ai, ngoại trừ một số tỷ phú hàng đầu. 

Một báo indie nhỏ gọi là báo chí hoán vị xuất hiện, và họ nói, chúng tôi có thể cung cấp cho bạn một bản bìa mềm đẹp hơn về cuốn sách này và chúng tôi thực sự có thể bán nó trên Amazon. Và tôi đã ký một thỏa thuận với họ để ứng trước vài trăm đô la, nhưng điều đó không quan trọng, chỉ là theo cách này, nó sẽ là một cuốn sách được in chính thức với số ISBN mà bạn có thể đến hiệu sách và yêu cầu một bản sao của. Và đối với tôi, điều đó giống như đỉnh cao trong sự nghiệp viết lách của tôi sẽ là lần duy nhất tôi viết một thứ mà ở một số hiệu sách chúng tôi đã bán được vài nghìn bản. Cuốn sách đầu tiên thực sự tốt, thậm chí là cuốn sách được xuất bản bởi một nhà xuất bản thực sự, nhưng đây chỉ hoàn toàn là thông qua truyền miệng trực tuyến, đó là lý do tại sao nhiều người đã cố gắng đọc nó trên mạng và đau đầu như vậy. Họ giống như, tôi thực sự sẽ trả 20 đô la để đọc cái này trên giấy, điều này đang phá hỏng tầm nhìn của tôi. Nó sẽ giúp tôi không phải phẫu thuật LASIK sau này để có thể đọc nó trên giấy. 

Vì vậy, bằng cách nào đó, một trong số vài nghìn bản đó đã lọt vào tay của Don Coscarelli - người mà tôi cho rằng những người hâm mộ iHorror biết tên anh ấy - nhưng nếu không, anh ấy đã thực hiện bộ truyện Ảo tưởng anh ấy đã làm bộ phim Bubba Ho-Tep nơi Bruce Campbell đóng vai Elvis, hoặc một người đàn ông nghĩ mình là Elvis. Và anh ấy bất ngờ liên lạc với tôi với mong muốn không chỉ có được bản quyền làm phim này mà còn thực sự làm ra nó, đó là một sự khác biệt rất lớn. Có rất nhiều người đã bán bản quyền phim cho mọi thứ với giá 10 nghìn đô la hoặc bất cứ thứ gì họ được cung cấp, và đó là điều cuối cùng bạn từng nghe. Họ thường chỉ kiếm được một núi tài sản ở đâu đó. Nhưng anh ấy muốn làm cho nó. Tôi nghĩ mọi người nghĩ rằng anh ấy đang làm một Bubba Ho-Tep phần tiếp theo, và điều đó có lẽ đang được phát triển. Nhưng vì bất cứ lý do gì, tôi nghĩ rằng dự án đó đã bị đình trệ. Vì vậy, anh ấy giống như, tôi muốn làm điều này, ai là người đại diện của bạn? 

Nhưng nó giống như, tôi không có một đại lý. Tôi không có nhà xuất bản. Tôi không có biên tập viên. Tôi không có gì cả. Tôi làm việc tại một công ty bảo hiểm làm công việc nhập liệu. Một lần nữa, tôi không có công việc làm một số công việc viết lách khác. Tôi chưa bao giờ được trả tiền cho việc viết lách. Tôi là một chàng trai làm việc trong một căn phòng nhỏ, gõ số vào một loạt ô trên màn hình cả ngày. Đó là nó. Vì vậy, tôi đã phải đi thuê một luật sư để xem xét các thủ tục giấy tờ. Nó giống như, bạn đã bao giờ nhìn thấy một trong những thứ này trước đây chưa? Anh chàng này muốn mua bản quyền phim, bạn có thể đảm bảo rằng tôi sẽ không ký kết cuộc sống của mình ở đây không? Và sau đó chúng tôi làm điều đó. Và rồi tôi tiếp tục cuộc sống của mình. 

Tôi vẫn có một sự nghiệp viết blog thành công theo nghĩa là tôi đã trở nên nổi tiếng với tư cách là một blogger, nhưng không kiếm được tiền từ nó, đó là cách mà internet thường hoạt động trở lại. Bạn có thể có được khán giả nhưng chỉ vậy thôi. Và tôi đã không nghe thấy gì trong vài năm. Và sau đó, khoảng hai năm sau, anh ấy quay lại và nói, này, chúng tôi có Paul Giamatti làm nhà sản xuất, chúng tôi đã tuyển chọn những phần cuối cùng, chúng tôi sẽ sớm bắt đầu bấm máy. Và đó là vào năm 2012, tôi đoán là 2007 năm sau khi anh ấy mua bản quyền. 2012 anh mua bản quyền, XNUMX phim khai mạc tại Sundance. Tôi bay ra đó, quảng cáo với dàn diễn viên và tất cả những người đó, họ chụp ảnh, chúng tôi đi vòng quanh, chúng tôi thực hiện buổi chiếu ra mắt tại một trong những suất chiếu lúc nửa đêm ngoài kia. 

Một nhà xuất bản lớn, St. Martin's Press - là dấu ấn của Macmillan, một trong ba nhà xuất bản khổng lồ còn lại - họ đã đến và mua bản quyền phát hành nó dưới dạng bìa cứng. Họ đã ký cho tôi một hợp đồng sách mới để thực hiện phần tiếp theo, điều đó đã trở thành Cuốn sách này đầy nhện, đã lọt vào danh sách bán chạy nhất của The New York Times và điều đó đã tạo nên sự nghiệp viết lách của tôi. 

Nhưng dù tôi đã bỏ ra bao nhiêu công sức, viết cuốn sách này miễn phí trong nửa thập kỷ trước khi bất cứ điều gì xảy ra với nó, tôi có được sự nghiệp này là nhờ quãng thời gian nghỉ ngơi này. Bởi vì anh chàng này tình cờ gặp được một bản sao của cuốn sách cực kỳ khó hiểu này – theo quan điểm của anh ta. Và không chỉ xem nó và thích nó, mà còn muốn làm một bộ phim về nó, làm một bộ phim về nó và làm một bộ phim đủ hay để nó vẫn chiếu. Đầu tiên, nó được chuyển sang DVD, sau đó được phát trên cáp, và hiện đang được phát trực tuyến. Nó đang ở trên - tôi nghĩ - Hulu bây giờ, nhưng nó đã phát trên Netflix trong một vài năm. Đó là trên Amazon Prime. Và nó chỉ chơi và chơi và chơi. Và cứ vài trăm người xem nó, họ chạy ra ngoài và mua một cuốn sách. Và điều đó đã tạo nên sự nghiệp viết lách của tôi trong nhiều trường hợp. Đó là điểm khác biệt duy nhất giữa tôi và rất nhiều nhà văn vĩ đại khác đã làm việc cực nhọc trong nhiều thập kỷ. Chỉ là tôi vừa mới được nghỉ một lần.

Kelly McNeely: Và bạn cũng có sê-ri Zoey Ashe (Bạo lực tương lai và những bộ đồ ưa thíchvà Zoey đấm vào tương lai trong tinh ranh). Bạn có thể nói một chút về sự phát triển của bộ truyện đó và nhân vật đó đã phát triển như thế nào không? 

Jason Pargin: Họ đã ký hợp đồng với tôi với nhiều cuốn sách, và đó là lần đầu tiên tôi nói, Chà, tôi không muốn chỉ viết một bộ truyện này trong suốt quãng đời còn lại của mình, có vẻ như không ai muốn điều đó. Và tôi vừa có ý tưởng khác về một bộ truyện khoa học viễn tưởng trong đó nó là tương lai, và nhờ công nghệ, một số loại khả năng siêu phàm cơ bản là có thể. Nhưng chỉ có một nhóm người mà siêu năng lực của họ chỉ là thứ vớ vẩn. Họ chỉ là những kẻ nói dối, kẻ thao túng và nhân viên bán hàng cực kỳ giỏi. Nó giống như, tôi đoán, Don Draper từ Mad Men. Đó là về cách bạn có thể có tất cả các sức mạnh có thể có - từ ánh sáng đến tàng hình, siêu sức mạnh đến bất cứ thứ gì - không gì có thể đánh lừa được mọi người và thao túng mọi người. 

Vì vậy, có một nhóm người này và họ được đào tạo giống như psyops, và họ điều hành tổ chức tội phạm khổng lồ này. Và sau đó tôi nghĩ, đâu sẽ là người hài hước nhất có thể phụ trách nhóm đó? Và cuối cùng, cô gái 22 tuổi này đến từ một công viên xe kéo, người có con mèo rất hôi hám mà cô ấy thích, và cô ấy - thông qua một loạt các sự kiện phức tạp - về cơ bản là kế thừa đế chế tội phạm này. Vì vậy, bạn có thành phố rộng lớn của tương lai này, với tất cả những kẻ cảnh giác và tội phạm hàng đầu này được xây dựng công phu và về cơ bản là những con quái vật gần như bán người, và nhóm gồm những kẻ điều hành và kẻ lừa đảo cực kỳ cao cấp này. Và tất cả đều được dẫn dắt bởi Zoey Ashe, cô gái trẻ đến từ công viên xe moóc, người đã bất ngờ thừa hưởng tất cả những điều này và quyết định ở lại. 

Vì vậy, đó là câu chuyện cá mắc cạn lố bịch nhất mà tôi có thể tưởng tượng. Và rồi cô ấy nhận ra, như bạn mong đợi – nếu bạn đã xem những câu chuyện như thế này – rằng cô ấy phù hợp với việc này hơn là cô ấy nghĩ. Tôi nghĩ rằng trong rất nhiều trường hợp phụ nữ kết hôn trong một thế giới hoàn toàn do nam giới thống trị, bạn có thể bị suy yếu bởi ý nghĩ rằng không ai trong số họ nhìn bạn theo cách đó, tuy nhiên, kiểu như thay đổi vị trí của bạn từng phút một. ngày độc thân. Và đó là những gì cô ấy phải làm. Nó giống như phiên bản lố bịch nhất của kịch bản đời thực này khi một người nào đó bước vào từ bên ngoài và lúc đầu, họ rất coi thường, bạn biết đấy, làm thế nào cô ấy đến được đó, hoặc làm thế nào cô ấy có được vị trí đó, hoặc phải báo cáo với cô ấy, và cô ấy phải nhận được sự tôn trọng của họ. Vì vậy, nó là một giai điệu rất giống với John chết khi kết thúc sách, nhưng nó đến với thế giới từ một quan điểm hoàn toàn khác. Và nội dung của những câu chuyện này khác với nội dung của câu chuyện về John và Dave.