Bác sĩ X, bộ phim năm 1932 của Michael Curtiz, là một phần của cuộc thi năm nay Liên hoan phim TCM. Chương trình chiếu vào đêm khuya trong lịch trình của lễ hội sẽ phát vào lúc 1:30 sáng theo giờ ET vào thứ Sáu ngày 7 tháng 2021 năm XNUMX.

Lấy bối cảnh là một trường cao đẳng y tế ưu tú, bộ phim dựa trên một vở kịch có tựa đề Khủng bố, được công chiếu một năm trước khi bộ phim phát hành và liên quan đến một loạt vụ giết người hàng loạt ăn thịt người. Khi một phóng viên (Lee Tracy) nhận được tin rằng một trong những giáo sư của trường đại học có thể đứng đằng sau vụ giết người, anh ta sẽ không dừng lại việc đưa câu chuyện lên bài báo của mình ngay cả khi điều đó khiến anh ta gặp nguy hiểm.

Tracey tham gia cùng dàn diễn viên bởi Fay Wray (King Kong), Lionel Atwill (CaptainBlood) và Preston Foster (Những ngày cuối cùng của Pompeii).

Đó là một thời gian thú vị để làm phim. Cuộc suy thoái đã ảnh hưởng nặng nề đến ngành công nghiệp điện ảnh – giống như phần còn lại của nền kinh tế. Ước tính khoảng một phần ba số rạp đã đóng cửa và nhiều rạp đã chuyển sang dùng mánh lới quảng cáo để cố gắng mở cửa. Các hãng phim như Warner Bros., MGM và Universal đã chuyển sang làm phim kinh dị để thu hút khán giả. Thật may mắn cho họ, công thức này đã có hiệu quả và đó là lúc Alan K. Rode nói, đạo diễn Michael Curtiz đã vào cuộc.

Rode đã viết cuốn sách theo đúng nghĩa đen về vị đạo diễn sẽ chỉ đạo gần 200 bộ phim trước khi ông qua đời. Tiểu sử đầy đủ hơn 700 trang, Michael Curtiz: Cuộc đời qua những bức ảnh, bắt đầu bằng một nhiệm vụ và lời gợi ý từ một người bạn mà iHorror đã phát hiện ra khi chúng tôi ngồi lại với nhà sử học để thảo luận về bộ phim và đạo diễn của nó trước liên hoan phim.

Rode giải thích: “Tôi được Nhà xuất bản Đại học Kentucky yêu cầu viết một cuốn sách về một đạo diễn. “Tôi thích cày đất mới. Chẳng hạn, tôi không nghĩ thế giới cần một cuốn sách khác về Joan Crawford, vì vậy tôi sẽ không viết nó. Tôi đã nghĩ đến một vài người. Sau đó, bạn tôi, Richard Erdman quá cố, nói: 'Bạn biết Mike đã phát hiện ra tôi. Anh ấy phát hiện ra tôi ngay từ khi còn học trung học. Bạn nên viết về Mike Curtiz.'”

Và đó chính xác là những gì Rode đã làm. Những gì được cho là một dự án kéo dài hai năm đã trở thành sáu năm nghiên cứu, du lịch và viết lách để sản xuất các cuốn sách về Michael Curtiz. Đương nhiên, khi TCM quyết định lên lịch Bác sĩ X cho lễ hội năm nay, họ đã kêu gọi Rode tham gia.

Vậy làm thế nào người đàn ông cuối cùng sẽ đạo diễn những bộ phim như Casablanca và Mildred Pierce tham gia vào một bộ phim kinh dị?

Đương nhiên, do thời đại nên phần lớn nó liên quan đến hệ thống studio. Rode chỉ ra rằng Curtiz đã ký hợp đồng với Warners từ năm 1926 đến năm 1953. Vào thời điểm mà các hãng phim thống trị và bỏ qua rất nhiều điều phi đạo đức, hợp đồng đầu tiên của Curtiz ghi rằng “bất cứ điều gì anh ấy đã làm hoặc nghĩ đến” khi còn hợp đồng với Warner. Bros. thuộc về studio.

Rode nói: “Tôi không thể nghĩ ra đạo diễn nào khác thực sự chịu trách nhiệm về phong cách và sản phẩm của bất kỳ hãng phim nào khác đến vậy. “Tuy nhiên, vào thời điểm này, anh ấy vẫn đang tìm kiếm chính mình. Sự tương tự mà tôi sử dụng trong cuốn sách của mình là anh ấy là một quản đốc chung trong một nhà máy điện ảnh. Ông ấy là một nhân vật quan trọng nhưng họ có rất nhiều giám đốc quan trọng khác vào thời điểm đó. Anh ấy đang làm bất cứ điều gì họ bảo anh ấy làm. Đó chính là điều anh ấy đang hướng tới.”

Những gì họ bảo Curtiz làm vào đầu những năm 30 là làm một bộ phim kinh dị. Jack Warner có nghĩa vụ phải hoàn thành hợp đồng với Technicolor, và Dự án X với “những phóng viên thông minh, những biên tập viên cứng rắn, những cảnh sát nhạy cảm như nắp tủ, và Fay Wray” gắn liền với câu chuyện về một kẻ giết người hàng loạt ăn thịt người phù hợp với dự luật.

Như với tất cả các dự án của mình, Curtiz đã dồn hết tâm sức vào dự án để tạo ra bộ phim hay nhất mà anh ấy có thể.

“Anh ấy đã cố gắng thấm nhuần mọi phong cách nghệ thuật để làm cho bộ phim trở nên hay nhất có thể,” anh nói. “Tất nhiên, điều đó khiến anh ấy phải chịu những lịch trình rất chặt chẽ và ngân sách eo hẹp. Vì vậy, trong trường hợp Bác sĩ X, tại một thời điểm, tôi nghĩ anh ấy đã làm việc cho đoàn suốt 24 giờ vào Chủ nhật. Tất cả đều sụp đổ.”

Ánh sáng Technicolor siêu nóng, sáng trong dự án cũng không giúp được gì cho Curtiz. Tại một thời điểm, ngôi sao của bộ phim, Lionel Atwill, đã trả lời phỏng vấn, trong đó anh ấy nói về chiếc áo khoác phòng thí nghiệm trong trang phục của anh ấy đột nhiên bắt đầu bốc khói như thể nó đã sẵn sàng bốc cháy. Trong quá trình quay phim, các diễn viên thường bỏ chạy ngay khi đạo diễn gọi “cắt”.

Tuy nhiên, đối với những người hâm mộ thể loại này, bộ phim tự hào về tiếng hét màn ảnh rộng đầu tiên của Fay Wray một năm trước đó. King Kong, và tràn ngập sự căng thẳng đáng kinh ngạc, phần lớn nhờ vào khả năng quay phim của Curtiz và sự chú ý đến từng chi tiết, đặc biệt là trong một cảnh quan trọng trong phòng thí nghiệm của Xavier.

Khi cố gắng truy tìm kẻ giết người, bác sĩ xích đồng đội của mình vào ghế và buộc họ phải xem tái hiện một tội ác của Kẻ giết người nhằm cố gắng đánh giá phản ứng thể chất và cảm xúc của họ. Cảnh này là một ví dụ đáng kinh ngạc về việc xây dựng sự căng thẳng.

Và khi các máy quay quá lớn không thể tự di chuyển nhiều, thay vào đó, Curtiz sẽ di chuyển các diễn viên. Nó tạo động lực cho các bộ phim của anh ấy, đưa chúng từ cảnh này sang cảnh khác và khiến khán giả của anh ấy phải ngồi yên.

Bạn có thể thấy công việc của Curtiz trong Bác sĩ X Thứ Sáu tuần này, ngày 7 tháng 2021 năm 1 lúc 30:1930 sáng theo giờ ET như một phần của Liên hoan phim TCM hoàn chỉnh với một bộ phim tài liệu ngắn có Alan K. Rode nói về những bộ phim kinh dị của Michael Curtiz vào đầu những năm XNUMX.