Nhắc đến cái tên Sweeney Todd ngày nay và hầu hết tâm trí của những người hâm mộ kinh dị hiện đại sẽ hướng về sân khấu giật gân của Stephen Sondheim – và sau đó là màn ảnh – nhạc kịch Sweeney Todd: Thợ cắt tóc quỷ của phố Fleet.

Không khó để hiểu tại sao. Phiên bản câu chuyện của Sondheim có thể là câu chuyện nổi tiếng nhất trong 175 năm qua, và đã được thực hiện bởi một số nhà hát tài năng nhất trên khắp thế giới từ rất lâu trước khi nó xuất hiện trên màn ảnh rộng dưới sự chỉ đạo của Tim Burton và có sự tham gia của Johnny Depp và Helena Bonham-Carter.

Tuy nhiên, lịch sử của ông Todd lùi xa hơn nhiều so với buổi ra mắt vở nhạc kịch Sondheim của Sondheim tại Broadway năm 1979. Trên thực tế, nó bắt đầu ở dạng văn học vào năm 1846 trong một loạt bài kinh khủng bằng xu có tiêu đề “Chuỗi ngọc trai: Mối tình lãng mạn trong nước”.

Tóm tắt nội dung “Chuỗi ngọc trai”

Câu chuyện ban đầu đó vẽ Sweeney Todd như một kẻ ác vô cớ giết nạn nhân của mình bằng cách kéo một cái cần trên chiếc ghế cắt tóc của anh ta khiến họ rơi xuống một cái máng xuống tầng hầm, nơi hy vọng rằng cổ họ sẽ bị gãy. Khi không may mắn như vậy, anh ta sẽ xuống cầu thang và rạch cổ họ bằng dao cạo của mình.

Sau khi được cử đi, anh ta sẽ chở các thi thể bằng đường hầm ngầm đến cửa hàng Bánh thịt của bà Lovett, nơi bà nướng chúng lên để bán cho công chúng.

Mọi thứ trở nên tồi tệ với ông Todd sau khi một thủy thủ tên là Thornhill, người được nhìn thấy lần cuối khi bước vào cửa hàng, mất tích. Thornhill định giao chuỗi ngọc trai cho một người phụ nữ tên Johanna. Đó là món quà từ Mark, một người đàn ông cô yêu, người được cho là đã mất tích trên biển.

Nghi ngờ Todd có liên quan đến sự biến mất của Thornhill, Johanna ăn mặc như một cậu bé và đến làm việc cho cửa hàng của anh ta sau khi trợ lý cũ của anh ta là Tobias Ragg bị nhốt trong một trại tị nạn vì cáo buộc người thợ cắt tóc là kẻ giết người.

Cuối cùng, Todd lộ diện là nhân vật phản diện khi hàng đống bộ phận cơ thể khổng lồ được phát hiện dưới nhà thờ gần đó, nơi cũng được kết nối với tiệm cắt tóc bằng đường hầm dưới lòng đất. Hơn nữa, người ta phát hiện ra rằng Mark đã mất tích từ lâu của Johanna đã bị ông Todd giam cầm nhiều năm và buộc phải nấu bánh nướng nhân thịt cho cửa hàng của bà Lovett.

Mark trốn thoát và vào cửa hàng bánh, thông báo với khách hàng rằng họ thực sự đang ăn thịt người. Tôi thường tự hỏi liệu Soylent xanh không chỉ nợ một chút thành công của Sweeney cũ.

Trong bụi phóng xạ xảy ra sau khi bị lộ, Todd đầu độc bà Lovett và cuối cùng bị bắt và treo cổ vì tội ác của mình.

Chuyển thể

Không, chúng tôi thậm chí còn chưa thân với ông Sondheim!

Câu chuyện về Sweeney Todd và “Chuỗi ngọc trai” nổi tiếng đến mức nó đã được chuyển thể cho sân khấu trước khi phần kết của câu chuyện gốc thậm chí còn được tiết lộ dưới dạng nối tiếp, và sẽ sớm mọi người đã thực hiện phiên bản câu chuyện của riêng họ từ các rạp hát guignol lớn của châu Âu đến châu Mỹ và trở lại London cho các phiên bản mới hơn, khiến Sweeney Todd trở thành một cái tên quen thuộc ở Anh thời Victoria.

Và sau đó, vào năm 1970, nhà viết kịch Christopher Bond đã lấy câu chuyện và đưa nó vào guồng quay của riêng mình.

Trong phiên bản câu chuyện của Bond, Sweeney Todd trở thành một nhân vật dễ cảm thông hơn một chút. Anh ta không phải là một kẻ giết người ngay từ đầu. Thay vào đó, anh ta là một thợ cắt tóc có người vợ xinh đẹp trở thành đối tượng ám ảnh của một thẩm phán độc ác đã hãm hiếp người phụ nữ và sau đó đã đưa Todd đến Úc với tội danh.

Khi trở về London, anh bắt đầu trả thù, rơi vào lưới tình với bà Lovett và ấp ủ một âm mưu tăng doanh số bán bánh của bà trong khi tìm cách chấm dứt cuộc đời của vị thẩm phán độc ác.

Đó là vào năm 1973, Stephen Sondheim đã xem một vở kịch của Bond dàn dựng. Nó đã gieo mầm cho sự thích nghi của chính anh ấy, cho đến nay, đã trở thành phiên bản nổi tiếng nhất của câu chuyện trong bốn thập kỷ qua.

Hát Sweeney Todd

Sondheim đã đưa tài liệu cho người cộng tác lâu năm của mình là Harold Prince và mặc dù ban đầu đạo diễn khá kín tiếng, nhưng anh ta đã sớm bị thu phục bởi những ý tưởng ghi điểm của Sondheim được kết hợp với những ý tưởng của riêng anh ấy về việc đưa ra một tuyên bố về cuộc sống trong Cách mạng Công nghiệp – phim của Prince cuối cùng sẽ đến để trông giống như một xưởng đúc sắt cũ với các bộ phận cố định có thể di chuyển được mà các diễn viên có thể quay xuyên suốt để dựng các cảnh khác nhau.

Mặc dù phải thuyết phục một chút về phần mình, Sondheim đã tìm được người phụ nữ hàng đầu của mình cho vai phản diện hài hước Bà Lovett trong Angela Lansbury và cho vai chính này, anh đã mời diễn viên Len Cariou.

Hơn nữa, Sondheim đã biến những vai nhỏ hơn và những phần bổ sung trong phần điệp khúc thành một Dàn hợp xướng Hy Lạp thực sự, người sẽ lên sân khấu hàng loạt để tường thuật một số đoạn nhất định qua bài hát, mang lại cảm giác gần như opera cho chương trình.

Vào đêm mở màn, khán giả đã bị sốc trước câu chuyện đổ máu, ăn thịt đồng loại và trả thù, và mặc dù sự đón nhận của các nhà phê bình có phần hơi hâm mộ, nó sẽ tiếp tục chạy cho 557 buổi biểu diễn trên sân khấu Broadway trước khi bắt đầu chuyến lưu diễn với Lansbury vẫn gắn bó vai trò của Lovett.

Cariou được thay thế bởi George Hearn trong chuyến lưu diễn và trong trận chung kết lượt đi Sweeney Todd trên đường, việc sản xuất đã được quay để phát sóng trên truyền hình. Bạn vẫn có thể mua sản phẩm đó trên DVD, và tôi không thể cho bạn biết tôi giới thiệu nó với giá bao nhiêu.

 

Kể từ lần chạy đầu tiên tại Nhà hát Uris ở New York, Sweeney Todd: Thợ cắt tóc quỷ của phố Fleet đã được biểu diễn trên khắp thế giới và đã chứng kiến ​​nhiều sự phục hưng tại Broadway và ở West End của London.

Theo ý kiến ​​của tôi, Sweeney Todd chứa một số tác phẩm hay nhất của nhà soạn nhạc và người viết lời. “A Little Priest” và “By the Sea” đã bù đắp hoàn hảo những bản ballad bay bổng và những bản nhạc nghiêm túc hơn như “Johanna” và “Epiphany”.

Sweeney trên màn hình

Tất nhiên, cuối cùng Hollywood cũng đã mời Sondheim, và vào năm 2007, bộ phim chuyển thể đầy gan góc của Tim Burton đã lên màn bạc.

Bây giờ đừng đuổi theo tôi, nhưng trong tất cả phiên bản của chương trình này mà tôi đã xem, Burton cho đến nay là yếu nhất. Đơn giản là họ phải cắt bỏ quá nhiều thứ trong bản chuyển thể và họ đi với tài năng “tên tuổi” hơn các diễn viên ca hát thực thụ. Mặc dù tôi đánh giá cao những gì họ đã làm trong phiên bản điện ảnh của câu chuyện, nhưng bạn vẫn chưa thực sự xem chương trình này cho đến khi bạn được xem toàn bộ và bởi các diễn viên có giọng hát xuất sắc hơn Depp và Bonham-Carter.

Phiên bản điện ảnh của vở nhạc kịch hầu như không phải là phiên bản màn ảnh đầu tiên chuyển thể câu chuyện của Sweeney Todd, Tuy nhiên. Vì vậy, bạn phải quay trở lại năm 1926. Thật không may, bộ phim do George Dewhurst đạo diễn và GA Baughan đóng vai chính đã bị mất.

Câu chuyện được chuyển thể lên màn ảnh một lần nữa vào năm 1928 và một lần nữa vào năm 1936, lần này với sự chỉ đạo của George King. Phiên bản của King thực sự đã được chọn là một trong 200 bộ phim đầu tiên được phát sóng trên truyền hình và được xem lần đầu tiên trên Kênh 1 của WNBT ngoài thành phố New York.

Kể từ đó nó đã được BBC chuyển thể nhiều hơn một lần và luôn thu hút khán giả.

Nhưng tại sao Sweeney?

Vậy tại sao câu chuyện này lại chiếm được trí tưởng tượng của các tác giả, nhà viết kịch và nhà làm phim đến vậy? Điều gì trong câu chuyện về Sweeney Todd khiến khán giả phải xem đi xem lại?

Tất nhiên, có bản chất buồn tẻ của câu chuyện. Giết người hôi hám nhất và biến tấu bất ngờ khi đút thịt người cho những khách quen bất ngờ của cửa hàng là một ý tưởng giật gân!

Nhưng đó có phải là tất cả? Đó chắc chắn là một phần lý do tại sao tôi yêu thích nó, và tôi thường tự hỏi mình sẽ làm gì nếu phát hiện ra rằng tôi đã vô tình tham gia vào việc ăn thịt đồng loại. Tất nhiên, tôi hơi kỳ nên có lẽ chỉ có tôi mới có những suy nghĩ đó.

Mặc dù tôi chắc chắn rằng các nhà học thuật có thể và sẽ cung cấp cho bạn một loạt lý do, nhưng tôi nghĩ nó phụ thuộc vào bản chất cơ bản của con người.

Sweeney Todd có thể là ai. Anh ta có thể là thợ cắt tóc hàng xóm của bạn hoặc thậm chí tệ hơn là hàng xóm của bạn.

Có cả một sự ghê tởm và một chút hồi hộp bẩm sinh trong con người khi nhận thấy họ có liên hệ với những hoàn cảnh như vậy. Người ta chỉ phải đọc hoặc xem tin tức sau khi một kẻ sát nhân tàn ác hoặc kẻ giết người hàng loạt bị bắt để xem nó. Bạn bè, hàng xóm và người quen xếp hàng phỏng vấn để nói về việc họ không bao giờ có thể nghi ngờ kẻ giết người lại làm những điều khủng khiếp như vậy.

Bất kể phần nào trong bộ não của chúng ta khiến con người thích thú khi tiếp xúc với những hoàn cảnh kinh hoàng như vậy, tôi sẽ đặt tiền vào đó chính là phần đã giữ cho câu chuyện về Sweeney Todd sống sót.